Il est admis qu'un jus d'orange ou qu'un médicament riche en vitamine C peut vous faire du bien en cas de grippe, mais est-ce réellement le cas, ou juste une légende urbaine ?
Mise à jour du 28 septembre 2026 : la synthèse Cochrane de référence (Hemilä et Chalker, 2013 : 29 essais, plus de 11 000 participants) confirme la conclusion de cet article. Prendre régulièrement de la vitamine C ne réduit pas le nombre de rhumes dans la population générale, mais raccourcit un peu leur durée (environ 8 % chez l'adulte). Chez les personnes soumises à un effort physique intense, comme les marathoniens, le risque de rhume est divisé par deux environ. En revanche, commencer à en prendre une fois malade n'a pas montré d'effet clair. Transparence : LoKan Nutrition, ma marque de compléments alimentaires, propose une vitamine C.
La vitamine C est-elle utile ?
Des chercheurs ont étudié le rôle de la vitamine C et son efficacité dans la prévention des rhumes depuis 60 ans. Les recherches de la Mayo Clinic prétendent que l'Acide L-Ascorbique - C6H8O6 l'autre petit nom sympa de la vitamine C - aide à diminuer le nombre de jours malade, même si les recherches ne sont pas concluantes.
Une autre étude a mis en avant qu'absorber une dose de vitamine C quotidiennement aidait à réduire la fréquence des rhumes, alors qu'une autre a découvert un effet anti-histaminique qui pouvait réduire les effets du rhume.
Une dernière étude a prouvé que la vitamine C pouvait jouer un rôle central dans la prévention des rhumes chez ceux qui sont exposés à de grands froids, ou des activité physiques extrêmes (skieurs, personnel militaire, coureur de marathon, etc.) mais pas pour le commun des mortels.
Enfin, il est suggéré dans diverses recherches que consommer davantage de vitamine C permet de réduire l'intensité des symptômes ou la durée des rhumes.
Et donc ? Ça me soigne ou pas ?
Ça fait beaucoup d'études me direz-vous, et c'est le genre d'article qui me fait marrer. Si beaucoup de recherches arrivent à la conclusion que consommer de la vitamine C ne peut pas faire de mal, presque aucune ne sait pointer du doigt les effets positifs de cette vitamine. C'est quand même dingue, non ?
Prendre des doses incroyables de vitamine C ne vous guérira pas d'un léger rhume, ou d'une grippe, c'est un des rares éléments sur lequel toutes les études sont d'accord. N'essayez pas non plus de pousser les doses pour voir ce que ça peut donner : trop de vitamine C et en avant la diarrhée, nausée, crampes d'estomac - pas plus de 2 grammes par jour.
Conclusion
Si inclure de la vitamine C dans son alimentation permet de réduire l'intensité des rhumes, et leur durée, aucune étude n'a permis de prouver que l'Acide Ascorbique était utile pour guérir d'un rhume installé.
Comme d'habitude, sortez couverts.
Sources et références