Le CalDigit TS4 est un dock Thunderbolt 4 à 18 ports capable d'alimenter un ordinateur portable, deux écrans, un réseau 2,5 GbE et de nombreux périphériques avec un seul câble. Je l'utilise comme centre de mon bureau depuis son lancement, après avoir apprécié le TS3 Plus.
Sa longévité vient moins d'un chiffre spectaculaire que de l'équilibre entre connectique, stabilité et alimentation permanente de certains ports. Il reste néanmoins important de vérifier les limites de l'ordinateur, des écrans et du câble avant de conclure qu'un dock résout tout.
Mise à jour du 14 septembre 2026 : les caractéristiques ont été vérifiées dans la documentation actuelle de CalDigit et le test distingue désormais les limites du TS4, de l'hôte et des écrans.
En bref : pourquoi le TS4 reste une référence
Le TS4 offre jusqu'à 98 W à l'ordinateur hôte, un port Ethernet 2,5 Gb/s, des lecteurs SD et microSD UHS-II, plusieurs ports USB-C et USB-A, du DisplayPort 1.4 et des connexions audio séparées. Il peut fonctionner debout ou couché. Son gros bloc d'alimentation est la contrepartie de cette puissance et du nombre de ports.
Il convient particulièrement à un bureau fixe avec MacBook, écrans, stockage, réseau filaire et accessoires. Pour un utilisateur qui branche seulement un écran et un SSD, un hub plus petit et moins cher peut suffire.
Dix-huit ports autour d'un seul câble
La façade donne accès à des ports USB pratiques, aux lecteurs de cartes et à une prise audio. L'arrière reçoit les éléments fixes : câble hôte, Thunderbolt, DisplayPort, Ethernet, alimentation et périphériques qui restent sur le bureau. Cette répartition évite de déplacer le dock chaque fois qu'une carte ou un disque temporaire doit être branché.
La fiche technique du TS4 annonce 18 ports et jusqu'à 98 W sur la connexion hôte. Un MacBook Air ou Pro négocie la puissance dont il a besoin. Un modèle demandant plus de 98 W sous forte charge peut continuer à fonctionner, mais charger plus lentement qu'avec son adaptateur maximal.
Thunderbolt 4, USB4 et USB-C ne sont pas synonymes
Le connecteur USB-C ne décrit ni la vitesse, ni la vidéo, ni la puissance. Le TS4 fonctionne avec Thunderbolt 4, Thunderbolt 3, USB4 et certains hôtes USB-C, mais les fonctions disponibles dépendent du protocole de l'ordinateur. Un port USB-C limité à l'USB 3 peut ne pas gérer les mêmes écrans ou la même bande passante.
Utilisez le câble Thunderbolt fourni ou un câble certifié adapté. Un câble USB-C destiné uniquement à la charge peut alimenter un appareil sans transporter le débit ou la vidéo attendus. Mon guide pour choisir un câble USB-C détaille ces différences.
Deux écrans : la limite vient souvent du Mac
CalDigit prévoit la gestion de deux écrans selon l'hôte, la résolution, la fréquence et la connexion utilisée. Le TS4 ne peut pas contourner les limites d'affichage du processeur Apple. Certains MacBook Air ne gèrent qu'un écran externe dans leur configuration native, tandis que d'autres puces acceptent plusieurs affichages.
On peut utiliser le DisplayPort et un adaptateur USB-C ou Thunderbolt adapté. Le type d'adaptateur, la compression DSC, le HDR et la fréquence demandée comptent. Avant d'acheter, vérifiez la matrice de compatibilité CalDigit pour le modèle exact de Mac et d'écran.
Ethernet 2,5 Gb/s et réseau local
Le port 2,5 GbE permet de dépasser le gigabit vers un NAS ou un accès fibre, à condition que le switch, le câble et l'autre appareil soient eux aussi compatibles. Branché à un réseau Gigabit, il négocie simplement à 1 Gb/s. Cette compatibilité descendante est pratique pendant une migration progressive.
Pour un bureau connecté à un NAS, le gain apparaît lors de transferts lourds et répétés. Les petits fichiers, les disques mécaniques et le protocole peuvent limiter le débit bien avant le port réseau.
Lecteurs SD et microSD UHS-II
Les deux lecteurs UHS-II évitent un adaptateur externe pour vider les cartes photo et vidéo. Dans mon test, la même carte SanDisk Extreme Pro UHS-II donne des performances proches du lecteur intégré du MacBook Pro, ce qui permet de laisser l'ordinateur fermé ou mieux rangé.
Une carte UHS-I reste compatible, mais ne devient pas UHS-II. La classe vidéo, la vitesse d'écriture de la carte et le lecteur forment un ensemble. Mon comparatif des cartes microSD Lexar A1 et A2 explique les logos qui ne décrivent pas la même chose.
Ports toujours alimentés et recharge des accessoires
Certains ports continuent de fournir de l'énergie lorsque l'ordinateur est déconnecté. C'est utile pour charger un téléphone, une montre ou un clavier, mais cela peut aussi maintenir un disque ou un accessoire actif. Choisissez le port selon l'usage et éjectez toujours un volume avant de débrancher le câble hôte.
Les 98 W concernent l'ordinateur. Les autres ports partagent le budget prévu par le dock. Brancher plusieurs périphériques gourmands peut nécessiter leur propre alimentation, notamment pour des disques ou interfaces spécialisées.
Audio, orientation et chaleur
Le TS4 sépare les entrées et sorties audio, avec une prise combinée en façade. Cette connectique convient aux enceintes, casques et microphones analogiques, mais une interface audio professionnelle conservera ses propres pilotes et réglages.
Le châssis en aluminium dissipe la chaleur et peut devenir tiède. Laissez circuler l'air, surtout lorsqu'il est posé verticalement derrière un écran. N'utilisez que l'alimentation fournie, suffisamment dimensionnée pour le dock.
TS4, TS3 Plus ou TS5 Plus ?
Le TS3 Plus que j'ai testé auparavant reste pertinent pour un équipement Thunderbolt 3 limité au gigabit et à une connectique moins récente. Le TS4 ajoute notamment Thunderbolt 4, 2,5 GbE, davantage de ports et une alimentation hôte supérieure.
J'ai depuis testé le CalDigit TS5 Plus. Il passe à Thunderbolt 5, propose 20 ports, un réseau 10 GbE, jusqu'à 140 W pour l'ordinateur et deux contrôleurs USB. Il devient surtout pertinent avec un Mac compatible Thunderbolt 5, plusieurs écrans rapides, un NAS et un véritable réseau 10 GbE.
Le TS5 Plus est plus ambitieux, mais il ne rend pas le TS4 obsolète. Remplacer un TS4 stable uniquement pour un numéro plus élevé n'a pas de sens si le réseau, les écrans et les périphériques ne dépassent pas ses capacités. Mon test du TS5 Plus détaille précisément les gains, les limites et mon usage avec deux Studio Display.
Les problèmes à diagnostiquer dans le bon ordre
Si un écran clignote, testez d'abord le câble, la fréquence et l'adaptateur. Si le réseau plafonne, vérifiez la vitesse négociée à chaque extrémité. Si un périphérique disparaît après la veille, mettez à jour macOS, le firmware CalDigit et le logiciel du périphérique avant de déplacer toute l'installation.
Un seul câble concentre beaucoup de fonctions : une panne semble globale alors qu'elle vient parfois d'un maillon. Tester un équipement à la fois directement sur le Mac reste la meilleure méthode pour isoler le problème.
Mon verdict à long terme
Le TS4 reste un excellent dock de bureau parce qu'il évite les compromis quotidiens. Il alimente le Mac, relie les écrans, le réseau et les cartes mémoire sans multiplier les adaptateurs. Son prix et son bloc secteur se justifient seulement si ces connexions sont réellement utilisées, mais sa stabilité et sa polyvalence expliquent pourquoi je le conserve.