Starlink Mini, c’est quoi exactement ?
Starlink est un projet ambitieux développé par SpaceX, qui vise à fournir une connexion Internet à haut débit et faible latence partout dans le monde, y compris dans les zones rurales et mal desservies.
Contrairement aux infrastructures traditionnelles basées sur la fibre optique ou les réseaux cellulaires, Starlink repose sur une constellation de milliers de satellites en orbite basse (LEO – Low Earth Orbit), qui forment un maillage global capable de couvrir la quasi-totalité de la planète.
Les satellites de la constellation communiquent entre eux par des liaisons laser et se connectent à des stations terrestres qui sont reliées à l’Internet global par le biais des bandes électromagnétiques Ka et Ku.
Voici un schéma du réseau Starlink. Internet est envoyé par des stations terrestres.
Ce qui est intéressant, c’est qu’il existe une station terrestre en France, à Villenave d’Ornon pour être précis.
À qui s’adresse vraiment le Starlink Mini ?
Le Starlink Mini n’est pas un produit grand public au sens où tout le monde en aurait besoin. Si vous avez déjà une bonne fibre à la maison et une 5G fiable en déplacement, son intérêt devient tout de suite beaucoup plus limité. En revanche, il peut être extrêmement pertinent dans des cas d’usage bien précis.
Je pense d’abord à ceux qui vivent dans une zone mal desservie, avec une connexion ADSL vieillissante ou un réseau mobile instable. Dans ce contexte, Starlink Mini peut transformer le quotidien. Il peut aussi avoir beaucoup de sens pour les personnes qui voyagent, travaillent sur la route, partent en bivouac, roulent en van, ou veulent simplement une connexion de secours sérieuse.
C’est aussi un produit intéressant pour un créateur de contenu, un indépendant ou un télétravailleur qui a besoin d’une connexion Internet presque partout, sans dépendre totalement de la couverture mobile. En revanche, il faut être lucide : ce n’est pas un remplacement automatique de la fibre dans toutes les situations, et ce n’est pas non plus une solution magique pour rester connecté parfaitement en mouvement.
Design, contenu de la boîte et prise en main
Le déballage du Starlink Mini est simple et efficace. Il est à noter que l’expédition prend un certain temps, durant lequel je n’ai eu aucune visibilité sur la date de livraison ni sur le transporteur, alors que la date d’expédition était sans cesse repoussée. Au bout de deux semaines, le colis a finalement été expédié depuis le siège de SpaceX, à Los Angeles, et il est arrivé 24 heures plus tard chez moi.
Une fusée devant le siège de SpaceX, à Los Angeles
Le contenu de la boîte est lui aussi très simple : on y trouve l’antenne avec son support pliable et amovible, un câble d’alimentation relié à une prise électrique, ainsi qu’un adaptateur pour poteaux.
Les tests de débit du Starlink Mini fonctionnent parfaitement bien
Pour une raison inconnue, je m’attendais à avoir un câble USB-C comme connectique et j’ai dû en commander un sur Amazon pour réaliser ce test. Il fonctionne parfaitement et j’en suis très satisfait.
Installation et configuration du Starlink Mini
La configuration est elle aussi très simple, comme vous le voyez dans la vidéo. On déballe, on se place à l’extérieur et loin des perturbations, on branche à une prise électrique et on ouvre l’application Starlink. Là, elle nous demandera de nous connecter au réseau Wi-Fi “STARLINK” que l’antenne va créer, et toute la configuration part de là.
La suite est totalement plug and play. Il n’y a techniquement rien à faire : on branche, on définit un réseau Wi-Fi avec un nom et un mot de passe, et cela fonctionne.
Bien entendu, comme j’aime le réseau, la vidéo à la une vous montre toutes les configurations possibles du Starlink Mini que je vous recommande d’effectuer, notamment changer les DNS pour mettre ceux de DNS0 ou ceux que vous préférez, et désactiver la chauffe automatique de l’antenne pour se débarrasser de la neige, sauf si vous l’utilisez de manière fixe à l’extérieur dans une région où il neige.
Si vous vous demandez ce que donne cet équipement quand il devient la seule connexion d’une maison pendant plusieurs mois, j’ai raconté toute cette expérience dans mon retour après trois mois uniquement avec un Starlink Mini.
Prix du Starlink Mini : combien ça coûte vraiment ?
Le Starlink Mini ne se résume pas à son prix d’achat. L’antenne est vendue autour de 300 €, mais il faut ensuite ajouter un abonnement mensuel, et c’est ce point qui change complètement la perception du produit.
- 40 € par mois en résidentiel avec données illimitées
- 40 € par mois en itinérance avec 50 Go de données
- 72 € par mois en itinérance avec données illimitées
Autrement dit, le Starlink Mini peut être un excellent outil si vous en avez un vrai besoin : maison mal desservie, van, road trip, bateau, chantier, ou connexion de secours. En revanche, si vous avez déjà une bonne fibre ou une 5G fiable, le rapport coût / usage devient tout de suite beaucoup moins évident.
Débits Starlink Mini : que vaut la connexion en usage réel ?
Ce qui nous intéresse aujourd’hui, ce sont les tests de débit, et j’en ai fait tout un tas, que ce soit à la maison, en voiture stationnée ou en voiture en mouvement. La bonne nouvelle, c’est que lorsqu’il y a bien une connexion satellite, les débits sont similaires, autour de 200 Mbit/s en descendant et 30 Mbit/s en montant.
Starlink Mini test debit internet
Ces différents tests de débit peuvent être retrouvés dans la vidéo, dans le chapitre dédié.
Starlink Mini en voiture : utile à l’arrêt, décevant en mouvement
Comme vous le savez si vous avez lu cet article, l’idée derrière un Starlink Mini consiste à l’utiliser en déplacement, que ce soit durant nos road trips, nos voyages ou nos bivouacs.
Le but était de le fixer sur le toit de la Tesla Model 3, à l’intérieur, avec un des nombreux supports qui existent sur le marché. Acheté sur Amazon pour moins de 30 €, il est très solide et fonctionne parfaitement. Je peux installer et désinstaller le Starlink Mini en le faisant coulisser dans le support, sans avoir à démonter ce dernier à chaque fois.
Un détail auquel je n’avais pas pensé concerne la visibilité du Starlink Mini depuis l’extérieur. Cela peut être un sujet, et vous remarquerez qu’il ne se voit pas du tout. C’est comme s’il n’était pas là.
Depuis l’extérieur, on ignore qu’une antenne Starlink est fixée au toit vitré de la Tesla Model 3
D’un point de vue utilisation, si j’envisage une batterie de type EcoFlow Delta 3 ou DJI Power 1000, le Starlink Mini fonctionne pour l’instant via une batterie externe qui se recharge en temps réel par le biais de l’allume-cigare.
Son rôle est de servir de tampon d’énergie pour les fois où j’aurai besoin de brancher mon ordinateur ou mon téléphone durant un trajet. Évidemment, avec les grosses batteries évoquées, ce “problème” ne sera plus d’actualité et il s’agit donc d’une situation temporaire.
Le Starlink Mini consomme très peu, autour de 20 W, et peut être utilisé depuis une batterie portable
Lorsqu’on est à l’arrêt, il n’y a aucune interruption et tout fonctionne parfaitement. En déplacement, en revanche, ce n’est pas la même histoire et les déconnexions sont fréquentes, au point que je préfère utiliser la 5G de mon téléphone. À noter qu’il est clairement indiqué sur le site de Starlink que la connexion fonctionne jusqu’à 160 km/h.
Le site de Starlink précise une utilisation jusqu’à 160 km/h
Je suis donc assez surpris du manque de fiabilité dans des conditions pourtant faciles, comme une conduite sur autoroute en ligne droite, sans arbres, ponts ou câbles électriques.
Faut-il acheter un Starlink Mini ? Mon avis
Le Starlink Mini est un petit bijou de technologie qui peut rendre le quotidien bien plus simple à beaucoup de personnes. D’ailleurs, j’ai été surpris par la quantité d’utilisateurs Starlink sur le Discord et Patreon, en majorité parce qu’ils n’ont pas la fibre optique à leur logement.
Les débits proposés sont très bons pour de la consommation de contenu, avec environ 200 Mbit/s en descendant, mais un peu légers si on crée du contenu et qu’on a besoin d’envoyer de gros fichiers, avec environ 30 Mbit/s en montant, en comparaison d’une vraie connexion fibre. Gardons à l’esprit que ce sont tout de même des débits très supérieurs à ce que propose une connexion ADSL.
Au final, le Starlink Mini a beaucoup de sens si vous habitez dans une zone mal couverte, si vous voyagez souvent, ou si vous avez besoin d’une connexion de secours fiable. J'ai d'ailleur utilisé le Starlink Mini comme connexion internet principale pendant trois mois dans ma nouvelle maison, en attendant la fibre.
En revanche, si vous avez déjà une bonne fibre et une 5G correcte, son prix et son abonnement le rendent nettement moins évident à recommander. C’est donc un produit excellent dans les bons cas d’usage, mais beaucoup moins universel qu’il n’en a l’air.