Sony WF-1000XM6 : quelles nouveautés ?
Avant de commencer, faisons un point sur le fonctionnement des références chez Sony :
- "WF" ou "WH", c'est pour les écouteurs ou les casques
- 1000X, c'est le haut de gamme Sony
- "M5", "M6", c'est la génération du produit.
Ici, le WF-1000XM6 est le haut de gamme des écouteurs de Sony. Précédemment, j'ai testé les écouteurs WF-1000XM5 et plus récemment le casque WH-1000XM6. Il y a donc une logique, nécessaire quand on propose une aussi grande gamme de produits. Sur cette nouvelle génération, Sony revoie une recette qui fonctionne déjà très bien depuis de nombreuses années, pour l'améliorer encore.
Les Sony WF-1000XM5, sortis en 2023, déjà !
Disons le dés le début, car c'est la question qu'on m'a le plus posé durant la préparation de ce test : ces écouteurs sont globalement aussi bons que les AirPods Pro 3, voire meilleurs sur certains aspect (donc moins bons sur d'autres). On va tout détailler dans les chapitres suivants.
Mais alors, quoi de neuf sur les Sony WF-1000XM6 ?
- Amélioration profonde de la réduction active de bruit (ANC) ; Les XM6 intègrent 8 micros, contre 5 sur le XM5.
- Un nouveau processeur QN3 ; si on veut faire plus de choses, il faut plus de puissance, et…
- Des nouveaux drivers, plus gros. La différence de qualité sonore s'explique sur ces deux points.
- Nouvelle interface de contrôle, qui nécessite moins de pression et donc moins de mouvements dans l'oreille.
Sur le papier, c'est mignon mais ça ne semble pas si révolutionnaire que ça, on est d'accord ? Et pourtant, la copie finale est très bonne : les Sony WF-1000XM6 sont dans mes oreilles au moment où j'écris ces lignes. Pas parce que je dois collecter de la donnée sur l'utilisation du produit, mais parce que réellement, je les utilise. Et je vais vous expliquer pourquoi dans la suite de ce test.
J'ai les Sony XM6 dans les oreilles, tout simplement parce qu'ils sont supers
Un point important dans cette comparaison : les Sony WF-1000XM6 ne peuvent être connectés qu'à deux périphériques en Bluetooth, alors que dans l'écosystème Apple, vos AirPods basculeront automatiquement entre tous vos équipements, peu import le nombre.
Ce point à lui seul est une vrai différence de confort au quotidien et la raison pour laquelle je ne peux pas quitter mes AirPods (Pro ou Max).
Qualité audio des Sony WF-1000XM6 (GÉNIAL)
Le gros point fort des casques et écouteurs Sony a toujours été la qualité audio, le son plus riche, plus profond par rapport à ce que peut faire Apple, pour une raison simple et paradoxale : Sony concentre ses efforts sur la neutralité du son !
Il est important de préciser pour ceux qui ne me connaissent pas que tous mes tests ont été réalisés avec un iPhone ou un Mac et que les écouteurs n'ont donc jamais été utilisé en mode HiRes Lossless. Ce fonctionnement n'est permis qu'avec des téléphones Android et le test des prochains Samsung S26 me permettra d'aller plus loin ici aussi.
La courbe bleue, c'est la réponse en fréquence des Sony et la courbe en pointillés jaune, c'est la réponse en fréquence des AirPods Pro 3. Vous voyez comment l'écart se creuse entre 100 et 200 Hz ? C'est ce que je vous disais tout à l'heure : les Sony sont assez neutres, souvent proches de la courbe de référence, là où les AirPods Pro 3 vont accentuer certaines fréquences pour être plus flatteurs.
Même en écoutant en AAC, dans un avion, avec la réduction de bruit activée, la différence de qualité audio est notable. Ce n'est pas immense, mais c'est perceptible sur beaucoup de morceaux, pour peu que la qualité de ceux-ci soient acceptables. Sur "Troubles what you're in" de Fink, la différence est TRÈS notable, par exemple.
Il est à noter que le son est également beaucoup plus fort. Pas le double, mais peut-être 60-70% que les AirPods Pro qu'Apple semble limiter, pour notre santé, certes.
Qualité du micro : ça donne quoi en appels ?
Si Sony a rajouté des micros pour améliorer la qualité de la réduction active de bruit, il est surprenant de constater que la qualité audio ne soit pas meilleure. Vous écouterez dans la vidéo, mais si ça reste écoutable, intelligible sans problème, il faut reconnaître que les AirPods Pro 3 sont bien meilleurs sur ce point, comme on l'avait déjà évoque dans leurs tests.
La réduction de bruit active (ANC) des WF-1000XM6
Là, encore une fois, c'est très subjectif, et c'est la raison pour laquelle ce test sort si tard : j'ai voulu tester ces écouteurs durant des trajets en avion au lieu de parler sans savoir. Ce qui me permet de confirmer une sensation : la réduction de bruit des Sony WF-1000XM6 est très bonne sur les fréquences qui comptent (bourdonnements, bruits de moteurs, etc).
Réaliser un test dans un avion était quand même indispensable
En revanche, ils ne savent pas aussi bien gérer les voix humaines. Dans l'avion, je n'entends plus le moteur, mais j'entends la personne qui parle à côté de moi de manière assez distincte. Ça peut être une feature mais je ne crois pas que ce soit volontaire.
Cette limitation est accentuée par un autre problème : l'étanchéité fournie par la mousse Sony. Avant de tirer des conclusion, j'ai évidemment testé plusieurs embouts pour mes écouteurs, mais le résultat est sans appel. Il suffit de sourire pour que l'isolation active laisse passer beaucoup trop de bruits. Et comme je ne suis pas du genre à faire la gueule en avion…
Tour du propriétaire de l'application
J'apprécie particulièrement le fait qu'il soit possible de tout configurer dans l'application, ce qui est l'opposé du partie-pris d'Apple, et va plus loin que ce qu'on peut voir chez Shokz (dans une toute autre gamme de produits, évidemment).
L'application Sony permet de configurer très finement chaque aspect des XM6
Dans le chapitre dédié de la vidéo, je vous propose de dérouler chacun des menus pour voir ce qu'il est possible de faire avec les écouteurs couplés à l'application officielle. C'est par exemple là qu'il faudra se rendre pour pouvoir associer un deuxième produit en Bluetooth (Mac et iPhone dans mon cas).
Il sera cependant impossible de partager votre musique avec un autre utilisateur comme on peut le faire avec les AirPods. Ça aussi, ça peut vous manquer, sait-on jamais (ça m'a manqué, perso).
Pour qui sont les Sony WF-1000XM6
Les Sony WF-1000XM6 sont pour les gens qui veulent le meilleur son possible dans un intra-auriculaire. Point.
Si vous êtes dans l'écosystème Apple, connecté en permanence entre un iPhone, un Mac et une Apple Watch, vous allez vous battre avec les Sony au quotidien. La bascule automatique entre les appareils, le partage audio, l'intégration iOS… tout ça, vous n'y aurez plus accès. Et ça, ça se ressent vraiment au quotidien.
En revanche, si vous cherchez des écouteurs pour travailler en open space, voyager en avion, ou simplement écouter de la musique sérieusement, les XM6 sont une référence. La qualité audio est là, la réduction de bruit est là, et l'application vous laisse tout configurer comme vous voulez.
Si vous avez un téléphone Android, la question ne se pose même pas…