Chez Apple, les modèles pro sont censés être les plus performants de la gamme. Et c'est la raison pour laquelle beaucoup de personnes vont faire l'impasse sur l'iPhone Duo. Force est de constater que cette année, changer pour l'iPhone 18 Pro n'a que très peu de sens.
L'iPhone 18 Pro n'apporte rien de nouveau
Lorsqu'on regarde les caractéristiques techniques de l'iPhone 18 Pro, on peut imaginer que la partie photo est un des postes d'amélioration. Après tout, c'est ce que fait Apple depuis des années : améliorer ce qui fait vendre des iPhone en tant que machines à souvenirs, via l'amélioration continue de l'appareil photo.
Sauf que cette année, rien ne change, ou presque. Et c'est une première.
Comparer l'iPhone 17 Pro Max à l'iPhone 18 Pro n'était pas dans les plans d'Apple
Il faut dire que l'iPhone 18 Pro a eu la mauvaise idée d'arriver le même jour que son grand frère, l'iPhone Duo (le premier iPhone avec un écran pliant). Être le seul des deux à proposer du ProRes et des photos en RAW/ProRAW a semblé suffisant à Apple qui n'a proposé qu'une ouverture variable sur ce nouveau modèle (et un peu plus de luminosité, comme on va le voir).
Mais même ça… c'est du flan. L'iPhone 18 Pro n'a que 3 nouveautés photo, et elles sont toutes logicielles.
Les 3 nouveautés photo de l'iPhone 18 Pro
Les trois plus grosses nouveautés de l'iPhone 18 Pro sont des nouveautés logicielles et il m'est difficile de comprendre pourquoi elles n'existent QUE sur l'iPhone 18 Pro (et pas sur le 17 Pro, par exemple, voire le 16 Pro). Je n'ai pas l'impression que ces trois fonctionnalités demandent tant de ressources pour ne pouvoir s'exécuter que sur une puce de dernière génération, ou qu'il faille un matériel spécifique pour les exécuter.
Je me trompe peut-être, et si c'est le cas, j'aimerais qu'on m'explique la raison dans les commentaires. Car aujourd'hui, non, je ne comprends pas.
L'Application Camera "Pro Controls"
Lors de l'annonce de ces nouveaux réglages, je m'attendais vraiment à les voir débarquer sur tous les iPhone. Après tout, pourquoi est-ce que ce ne serait pas le cas ? Il s'agit simplement d'une nouvelle interface !
Eh bien ce n'est pas le cas. Les "Pro Controls" ne seront disponibles que pour l'iPhone 18 Pro, alors qu'ils sont disponibles dans tout un tas d'applications depuis des années, pour tous les iPhone ou presque. Si c'est quelque chose que vous appréciez, je vous recommande de jeter un œil à Moment.
Sur iPhone 18 Pro, l'application "Appareil Photo" propose des réglages en plus, inexistants sur les iPhone précédents
Parmi toutes les possibilités offertes par cette nouvelle interface, il y a le contrôle de la balance des blancs. Si je dois saluer que de tels menus arrivent enfin sur l'application native, on est encore une fois sur quelque chose d'inachevé. Quel est l'usage pour un professionnel d'avoir 5 températures imposées par Apple, si elles ne sont pas modifiables ?
La balance des blancs peut être réglée dans la nouvelle interface de l'appareil photo
L'ouverture sera également configurable par le même menu (en haut des captures) et c'est ce qui permet d'afficher un histogramme en surimpression.
Les timelapses en 4K (oui, enfin)
On ne m'enlèvera pas de l'esprit que la fonction timelapses a été oubliée chez Apple (ah bon, on fait ça ?) ou qu'il s'agit d'un pari perdu par quelqu'un (tu crois qu'on peut laisser en 1080p pendant combien de temps sans que ça se voit ?).
Toujours est-il que les timelapses (baptisés "accélérés" en bon françois) passent enfin dans l'ère du numérique, avec une résolution en 4K. Les vidéos cinématiques savent maintenant enregistrer en 4K60 et une vidéo tournée "normalement" peut être convertie en cinématique a posteriori.
Les timelapses en 4K arrivent enfin ! Tout comme le mode cinématique en 4K60
Le live tracking en photo et vidéo
Le suivi de la mise au point en continu n'existait pas sur iPhone et c'est la seule nouveauté pour laquelle je veux bien croire qu'il faille un peu de CPU. Tapez une fois pour faire la mise au point, et tapez deux fois pour suivre un sujet (ça fonctionne sur les objets aussi, en photo comme en vidéo).
Le suivi de la mise au point, disponible en photo et vidéo, est une bonne amélioration
Vous pouvez ensuite laisser l'objet sortir du cadre, et tant qu'il revient dans les cinq secondes, la mise au point sera toujours faite sur le sujet que vous avez désigné. Sans être une grosse révolution, c'est tout de même intéressant.
Un objectif plus lumineux, pour rien !
La seule nouveauté photographique matérielle mise en avant par Apple concerne l'ouverture variable de l'iPhone 18 Pro (et l'iPhone 18 Pro Max, évidemment). Grâce à celle-ci, Apple peut proposer un iPhone avec un objectif photo qui ouvre à f/1.48, contre f/1.8 sur l'iPhone 17 Pro. OK, génial. Ça fait donc 45% de lumière en plus, physiquement, qui va venir impacter le capteur du grand angle.
Sauf que dans la vraie vie, l'iPhone 18 Pro se comporte exactement de la même manière que mon iPhone 17 Pro Max :
- le mode nuit s'active exactement au même moment, pas quand il fait plus sombre
- le mode nuit propose les mêmes durées d'exposition longue que l'iPhone 17 Pro Max
- les photos ne sont pas de meilleure qualité, plus nettes, plus lumineuses, alors que les EXIF annoncent bien une ouverture plus importante (et des ISO ou une vitesse d'obturation plus faible)
Technologiquement, c'est bien, mais ça ne sert à rien. Le logiciel ne semble pas comprendre qu'il n'a pas besoin de baisser les ISO : il pourrait simplement proposer davantage de lumière au capteur et décaler le mode nuit, ou réduire la durée pendant laquelle il est nécessaire.
Apple promet 50% de lumière en plus, et d'un point de vue physique, c'est le cas ; le système ne sait simplement pas quoi en faire.
Ouverture variable, à quoi bon ?
Il en va de même pour l'ouverture variable qui n'apporte, en soi, rien de nouveau. C'est une grosse contrainte industrielle pour Apple, ça démontre un savoir-faire, mais ça s'arrête là. Le seul usage concret consiste à faire des jolies étoiles autour des lumières et autres sources lumineuses qui peuvent rayonner dans votre vie. Dites-moi si je me trompe.
Ouvrir à f/4 permet de créer un "effet d'étoile" sur les sources lumineuses, soleil inclus
Dans mes tests, l'iPhone priorise presque toujours une ouverture à f/1.8 sauf quand il fait vraiment sombre. Dans ces cas-là, on descend à f/1.48, sans changer le comportement, comme on l'a vu plus haut.
Ce qui est important, c'est que l'iPhone 18 Pro n'utilise même pas ce réglage en plein soleil pour se dire "il fait trop jour, je vais fermer un peu et gagner en piqué". On est toujours ouvert au max, ou presque. C'est ce qui me fait dire que la fonctionnalité est inutile (ou presque).
J'ai cependant constaté (vous le verrez dans la vidéo) que lorsque je prends un menu en photo, l'ouverture passe à f/4 et quand je reviens sur le visage de Manon, on redescend à f/1.48. C'est le seul moment où j'ai vu l'iPhone faire un choix et adapter son ouverture à la situation.
Mon avis sur les photos à l'iPhone 18 Pro
Je vous mentirais si je vous disais que je suis impressionné. On pourrait même dire que c'est décevant pour une mise à jour annuelle de proposer "si peu" sur la partie photo, qui est le fer de lance des iPhone d'Apple. Dans la mesure où je voulais un modèle plus petit (et diable que ça fait du bien), je ne regrette pas d'avoir changé de téléphone. J'ai d'ailleurs comparé plusieurs coques pour l'iPhone 18 Pro. Mais une chose est claire :
N'envisagez pas l'iPhone 18 Pro si vous cherchez une évolution photo/vidéo. L'iPhone 17 Pro est un move plus intelligent.
Il ne reste qu'à attendre les prochaines mises à jour logicielles pour constater une éventuelle amélioration d'iOS 27, mais aujourd'hui c'est tout de même léger (et je viens d'installer iOS 27.2 sans rien constater de nouveau).
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