Quel Mac M1 choisir et avec quelle configuration ?

Avec l'arrivée des nouveaux Mac à puce M1, personne ne sait quelle machine choisir ni quelle configuration. Cet article est là pour vous aider à y voir plus clair.

Nouvelle puce Apple M1

Comme nous l'avons déjà vu, la nouvelle puce Apple M1 fait des miracles, que ce soit dans le MacBook Air, le MacBook Pro 13" ou le Mac Mini. Il s'agit d'une puce ARM conçue par Apple, équipée d'un CPU de 8 cœurs (4 à haute performance et 4 à haute efficience), d'un GPU de 8 cœurs lui aussi, d'un réseau neuronal de 16 cœurs et de mémoire unifiée.

Si vous avez loupé l'article de présentation, je vous invite à le consulter. Prodige d'optimisation, cette puce remet en question tout ce que l'on considère comme acquis avec les ordinateurs modernes et cet article est là pour vous aider à comprendre un peu mieux l'avenir de l'ordinateur personnel selon Apple.

La magie de cette puce est son économie d'énergie et sa faible dissipation thermique. Dans le MacBook Air, elle est par exemple capable de fonctionner sans le moindre ventilateur tout en apportant une autonomie dépassant les 10 heures.

MacBook Air M1 ou MacBook Pro M1 ?

Si le MacBook Air est un modèle fanless et fonctionne admirablement bien (regardez mon test, je suis dingue de cette machine) on peut se demander ce qu'il reste au MacBook Pro ? La réponse est simple : un ventilateur !

Ce ventilateur est la différence entre une machine qui va s'essouffler au bout de quelques dizaines de minutes intensives (car elle doit évacuer la chaleur stockée dans le châssis) et une machine équipée d'un ventilateur pour refroidir la puce Apple M1.

Ainsi, si votre utilisation d'un ordinateur implique de longues périodes de calcul dissipant beaucoup de chaleur, l'investissement dans un MacBook Pro M1 sera pertinent (sans parler de l'écran plus lumineux, la TouchBar, la plus grosse batterie). Si les périodes de stress de l'ordinateur durent moins de 10 minutes, ou qu'elles sont si faibles que vous ne saturez pas les processeurs, le MacBook Air sera suffisant.

8 Go ou 16 Go de RAM ?

Le point le plus perturbant sur cette nouvelle architecture est l'utilisation de la RAM. En effet, depuis toujours, vous entendez que la puissance d'un ordinateur est dictée par son processeur et la quantité mémoire RAM qu'il peut utiliser pour ses calculs. La théorie reste toujours vraie, mais la pratique change radicalement.

En effet, les puces Apple M1 intègrent de la mémoire unifiée ultrarapide. Le processeur n'a plus besoin de laisser des données en attente dans la RAM ; celle-ci est tellement rapide que le traitement de l'information ne justifie plus "d'avoir la plus grosse".

Bien entendu, un Mac avec 16 Go de RAM sera plus performant qu'un Mac avec 8 Go de RAM, mais cet écart ne sera notable que lors d'usages très intensifs. Sur des exports de photos, des compilations Xcode, on parle de moins de 10% de différence. En revanche, sur un export d'une vidéo 8K en 4K, les durées d'export vont du simple au double (la puce Apple M1 pouvant traiter plus de 8 Go de data par unité de temps, elle ne travaille qu'à 80% contre 100% sur le modèle 16 Go).

On vient de voir que 8 Go de RAM suffisent pour à peu près toutes les opérations. Cependant, nous ne savons pas de combien les prochaines versions de macOS auront besoin. Il n'est donc pas nécessaire de prendre 16 Go de RAM, mais si ce Mac M1 est votre machine principale et que vous le pouvez, faites-le.

Conclusion

On peut résumer les nouvelles machines de la manière suivante : si vous avez besoin de puissance, un Mac Mini ou un MacBook Pro sont toujours les machines à recommander. Si le fonctionnement silencieux ou le budget est votre critère principal, alors un MacBook Air fera presque aussi bien, pour moins cher.

Concernant la RAM, si vous avez la possibilité d'investir dans un modèle équipé de 16 Go, faites-le pour assurer l'avenir de votre machine. Sinon, sachez que les situations dans lesquelles la différence de mémoire se fera sentir sont rares.