Le chiffrement de bout en bout arrive (enfin) pour les messages RCS
C'est probablement la nouveauté la plus importante de cette mise à jour, même si elle ne sera pas immédiatement disponible pour tout le monde.
Depuis iOS 18.1, Apple a intégré le protocole RCS dans l'app Messages. C'était un énorme progrès par rapport aux SMS/MMS : accusés de lecture, indicateurs de saisie, envoi de photos et vidéos en haute qualité… Bref, une messagerie digne de 2026 quand vous échangez avec quelqu'un sur Android.
Le problème ? Ces messages RCS n'étaient pas chiffrés de bout en bout. Vos iMessage entre iPhone, oui. Les messages RCS entre appareils Android via Google Messages, oui aussi. Mais dès qu'on mélangeait iPhone et Android… rien. Les messages transitaient en clair sur les serveurs des opérateurs.
Avec iOS 26.4, Apple commence à tester le chiffrement de bout en bout pour le RCS. Concrètement, les messages chiffrés afficheront une petite icône de cadenas dans la conversation, exactement comme pour iMessage.
Ce que vous loupez quand le RCS n'est pas activé…
Et là, il faut souligner l'approche d'Apple, parce qu'elle est importante : plutôt que de rajouter une couche de chiffrement propriétaire par-dessus le RCS (ce que fait Google). Apple a choisi de travailler directement avec la GSMA (l'organisme qui définit les standards de télécom) pour intégrer dans le protocole RCS le chiffrement de bout en bout.
L'objectif : que ce chiffrement soit universel, interopérable, et bénéficie à tout le monde, quel que soit l'appareil ou le constructeur. C'est une approche plus longue, plus complexe, mais c'est la bonne.
Petite nuance importante : pour l'instant, dans cette bêta, le test se fait uniquement entre iPhone via RCS. Le chiffrement iPhone vers Android arrivera dans une future mise à jour d'iOS 26. C'est une phase de validation technique, pas encore le déploiement grand public (et ça dépend aussi de l'opérateur).
Playlist Playground : l'IA débarque dans Apple Music (aux US)
Apple Intelligence s'invite dans Apple Music avec une nouvelle fonctionnalité appelée "Playlist Playground". Le principe est simple : vous décrivez une ambiance, un mood, une situation en texte libre, et l'IA vous génère une playlist de 25 morceaux.
"Playlist Playground" n'est pas encore disponible en dehors des USA, mais semble prometteur
Apple propose des suggestions prédéfinies du type "musique pour un café du matin", "tubes hip-hop pour une soirée" ou "chansons disco qui ont défini les années 70", mais vous pouvez taper ce que vous voulez. Une fois la playlist générée, vous pouvez l'affiner avec d'autres prompts, personnaliser la couverture et ajouter une description.
C'est clairement la réponse d'Apple à ce que Spotify fait depuis un moment avec son IA DJ. La différence, c'est que Playlist Playground vous donne le contrôle total sur le résultat final : vous pouvez modifier, supprimer des morceaux, relancer des suggestions. C'est plus un outil de création qu'un simple "laisse l'IA décider pour toi".
À tester dès que la bêta publique sortira, mais sur le papier, c'est le genre de feature qui peut vraiment changer l'usage quotidien d'Apple Music.
Apple Music se refait une beauté
Au-delà de Playlist Playground, Apple Music reçoit plusieurs améliorations visuelles dans iOS 26.4.
Les albums et playlists affichent désormais des artworks en plein écran. C'est esthétique, ça donne un côté plus immersif quand vous naviguez dans votre bibliothèque. Apple ajoute aussi une fonction "Concerts Near You" qui vous montre les concerts à proximité et les dates de tournée des artistes que vous écoutez. Pratique si vous êtes du genre à découvrir qu'un artiste passait dans votre ville… trois jours après le concert.
Le profil utilisateur a été repensé avec un nouveau hub Apple Account unifié. Ce design se retrouve aussi dans l'App Store, Apple Podcasts et Apple TV. C'est plus cohérent, mais ça change un peu les habitudes : dans l'App Store par exemple, il faut maintenant deux taps pour accéder aux mises à jour d'apps au lieu d'un seul.
Côté widget, un nouveau widget "Ambient Music" fait son apparition sur l'écran d'accueil et l'écran de verrouillage. Il donne un accès rapide aux playlists de musique d'ambiance intégrées à Apple Music : sommeil, productivité, bien-être… Si vous utilisez déjà les sons d'ambiance d'Apple pour vous concentrer, vous allez apprécier.
Stolen Device Protection activée par défaut
Voilà une décision de sécurité majeure. La protection contre le vol d'appareil (Stolen Device Protection), qui existait depuis iOS 17.3 mais qu'il fallait activer manuellement, sera désormais activée par défaut sur tous les iPhones avec iOS 26.4.
Pour rappel, cette fonctionnalité est née suite à des vagues de vols où les malfaiteurs observaient leur victime taper son code, volaient l'iPhone, puis vidaient les comptes bancaires, accédaient aux mots de passe et désactivaient Localiser. Avec Stolen Device Protection, quand vous êtes loin de vos lieux habituels (maison, bureau), l'iPhone exige Face ID ou Touch ID pour accéder à certaines fonctions sensibles comme l'app Mots de passe, le mode Perdu dans Localiser, ou les achats Safari. Certaines actions critiques imposent en plus un délai d'une heure avec une deuxième authentification biométrique.
Le fait qu'Apple l'active par défaut est révélateur : trop peu d'utilisateurs l'avaient activée manuellement. Et c'est le genre de protection qui ne devrait jamais être optionnelle. Si vous ne l'aviez pas encore activée, iOS 26.4 le fera pour vous.
Apple Podcasts passe à la vidéo
Apple Podcasts reçoit ce qu'Apple appelle une "expérience vidéo podcast avancée". En clair, l'app supporte maintenant nativement les podcasts vidéo avec la possibilité de basculer entre le mode vidéo et le mode audio d'un même épisode.
La vidéo revient sur Apple Podcast, en streaming !
La technologie derrière s'appuie sur le HTTP Live Streaming (HLS), ce qui permet un ajustement automatique de la qualité en fonction de votre connexion. Les épisodes vidéo peuvent aussi être téléchargés pour une lecture hors-ligne. Apple intègre également le support des publicités vidéo dynamiques pour les créateurs de podcasts.
Pour ceux qui consomment des podcasts vidéo (et on est de plus en plus nombreux), c'est une vraie amélioration. L'app Podcasts rattrape enfin son retard sur YouTube et Spotify côté vidéo.
La galerie de fonds d'écran redessinée
La galerie de fonds d'écran bénéficie d'un nouveau design qui sépare mieux les différentes catégories : Météo, Astronomie, Emoji, Couleurs, etc. L'interface est plus propre et plus réactive. Le même traitement a été appliqué à la galerie de cadrans dans l'app Apple Watch.
C'est un changement cosmétique, mais si vous aimez personnaliser votre iPhone régulièrement, c'est appréciable.
Rappels : une nouvelle liste "Urgent"
L'app Rappels ajoute une Smart List dédiée aux tâches marquées comme "Urgent". Cette priorité avait été introduite avec iOS 26.2 : quand vous marquez un rappel comme urgent, l'app déclenche une alarme pour être sûr que vous ne passez pas à côté.
Avec iOS 26.4, tous ces rappels urgents sont maintenant regroupés dans une vue dédiée. Simple, efficace.
Limite de charge sur Mac : macOS Tahoe 26.4
Ce n'est pas iOS à proprement parler, mais ça mérite d'être mentionné parce que c'est une demande de longue date. macOS Tahoe 26.4 introduit une limite de charge personnalisable pour les Mac portables. Un slider vous permet de plafonner la charge à 80 %, 85 %, 90 %, 95 % ou 100 %.
C'est différent de la "Charge optimisée" qui existait déjà : cette dernière retardait simplement la charge à 100 % en fonction de vos habitudes, mais finissait toujours par charger complètement. La nouvelle limite de charge est un plafond strict. Si vous laissez votre MacBook branché toute la journée, limiter à 80 % va considérablement préserver la santé de votre batterie sur le long terme. Les iPhone avaient cette fonctionnalité depuis l'iPhone 15. Il était temps que le Mac suive.
C'est d'ailleurs pour cette raison que j'utilise l'application Al Dente et je continuerai de l'utiliser (la souplesse d'utilisation n'a rien à voir).
Les autres nouveautés en vrac
Quelques ajouts supplémentaires repérés dans cette première bêta.
L'App Store déplace sa barre de recherche en haut de l'onglet Recherche (elle était en bas), et l'onglet Recherche réintègre la barre de navigation principale au lieu d'être un bouton flottant séparé.
Freeform reçoit le support de Creator Studio avec un hub de contenu dédié proposant des graphiques, photos et illustrations premium pour les abonnés. L'app a aussi une nouvelle icône.
Les réglages iCloud intègrent une nouvelle section "iCloud.com" avec un toggle "Autoriser la recherche" qui permet à vos appareils Apple de confiance de fournir des résultats de recherche à iCloud.com.
Côté Messages, de nouvelles animations apparaissent lors de la création d'une conversation.
Une nouvelle action Raccourcis permet de définir la limite de charge de votre iPhone.
iPadOS 26.4 ramène la barre d'onglets compacte dans Safari.
Et pour l'Union Européenne : le transfert de notifications vers des appareils tiers (montres Android, par exemple) revient dans cette bêta après avoir été testé puis retiré d'iOS 26.3. Le "Proximity Pairing" façon AirPods pour les accessoires tiers pourrait aussi faire son retour.
Enfin, des indices dans le code suggèrent que de nouveaux emoji arrivent dans une future bêta : trombone, coffre au trésor, visage déformé, orque, danseurs de ballet, et même un Bigfoot.
Quand est-ce que ça sort ?
iOS 26.4 est pour l'instant réservé aux développeurs (build 23E5207q). Une bêta publique devrait arriver dans les prochaines semaines. La version finale est attendue ce printemps.
Comme toujours, je vous déconseille d'installer une bêta sur votre iPhone principal. Attendez au moins la bêta publique, et idéalement la version finale, surtout si vous n'avez pas un appareil de test dédié.
Mon avis
Cette mise à jour est clairement au-dessus de la moyenne pour un point-quatre. Le chiffrement RCS, même s'il n'est pas encore opérationnel pour le grand public, c'est un signal fort d'Apple. Playlist Playground a le potentiel de changer la manière dont on interagit avec Apple Music, et heureusement. La limite de charge sur Mac, même si elle reste basique par rapport à AlDente, c'est le genre de fonctionnalité qui aurait dû exister depuis des années.
Le fait que Stolen Device Protection passe en activation par défaut est aussi un excellent choix. La sécurité ne devrait jamais dépendre du fait que l'utilisateur ait trouvé la bonne option dans les réglages.
Bref, une bêta 1 qui donne envie de suivre les prochaines. Je vous tiendrai au courant des évolutions au fil des bêtas.
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