Bâtiment mythique de New York City, One World Observatory se dresse au sud de l'île de Manhattan. Avec 541 mètres de haut pour le One World Trade Center, c'est le gratte-ciel le plus haut de la ville. Je l'ai visité pour vous, et ce n'est pas forcément celui que je recommande en premier.
Mise à jour du 28 juin 2026 : cet article fait partie de ma série sur les observatoires de New York. Je l'ai mis à jour pour le relier à mon guide pour choisir quel observatoire visiter à New York, ainsi qu'aux quatre autres visites déjà publiées.
Visiter One World Observatory
One World Observatory me semblait mythique, et c'est un des points de vue que j'avais placé en premier sur ma liste. Disons-le directement : c'est décevant, et je vais vous expliquer pourquoi, afin que vous puissiez vous faire votre propre avis.
Sur ce type d'attraction, il est conseillé de réserver les billets à l'avance. Plusieurs formules sont généralement proposées, de l'entrée standard à l'accès prioritaire, avec parfois des options supplémentaires comme un guide ou une arrivée plus flexible. Les tarifs, les créneaux et les avantages changent régulièrement, donc je vous invite à consulter le site officiel de One World Observatory avant de préparer votre visite.
Comme à tous les observatoires, vous pouvez prendre vos billets au dernier moment, mais ce n'est pas ce que je recommande
One World est le premier observatoire où j'ai choisi de prendre une entrée prioritaire. Dans mon cas, cela n'a pas été utile : la file avançait très rapidement et je suis resté dans la file normale sans emprunter la "fast lane".
Ayant choisi d'enchaîner The Edge et One World Observatory, j'ai descendu la High Line et marché un petit peu le long de l'Hudson River pour arriver devant One World.
Marche le long de l'Hudson River, pendant que d'autres courent
Comme évoqué plus haut, j'avais réservé les billets pour une heure fixe, ce qui permet de passer outre la file d'attente à l'extérieur. Surprise, mon arrivée coïncide avec celle de plusieurs bus scolaires. L'ambiance de la visite change du tout au tout, par rapport au SUMMIT One Vanderbilt ou à The Edge, réalisé quelques minutes plus tôt.
Passage de la sécurité au One World Observatory. La file prioritaire est à droite.
Comme vous le voyez, malgré mon billet prioritaire, je ne suis pas dans la bonne file, mais tout avance très vite, malgré le contrôle de sécurité. L'occasion de préciser que les trépieds ne sont pas autorisés, ici comme à l'Empire State Building. Il faudra le laisser à l'entrée et le récupérer en sortant.
Attention aux scolaires
J'insiste encore sur le fait que tout avance très vite et qu'il y a tellement de place qu'on peut croire qu'on est seuls. Sauf que non : deux bus de lycéens sont en train de visiter One World en même temps. L'infrastructure est tellement grande, et le processus tellement bien rodé, que tout fonctionne parfaitement.
Top of the Rock pourrait s'en inspirer.
Le passage se fait très rapidement et il n'y aura que très peu d'attente
Après une petite marche, on arrive aux ascenseurs qui nous envoient directement à 386 mètres de haut, vers le 100e étage du bâtiment. C'est toujours aussi incroyable d'écrire cette phrase.
Plusieurs ascenseurs nous font monter rapidement à l'étage d'observation
Une observation plein nord
Juste avant d'arriver à la plateforme d'observation, une animation s'offre à nous. Le relief symbolisant la skyline n'est pas si bien utilisé que ça et on est clairement trop près pour en profiter, mais ce n'est qu'un leurre.
Un rapide film sur un fond en relief symbolisant les gratte-ciel new-yorkais
Derrière ces structures en relief se cache la vue de l'observatoire, orientée nord-nord-est. On n'y restera que quelques instants et on nous invite à passer dans la pièce suivante pour commencer la visite, et récupérer notre tablette interactive. Pour moi, ce sera non merci.
La vue du One World se cachait derrière durant tout ce temps. C'est beau.
Il faut bien avoir à l'esprit que si One World Trade Center est le plus haut gratte-ciel de l'île de Manhattan, et si One World Observatory est le plus haut point de vue de New York City, le bâtiment se trouve tout au sud de l'île.
De ce fait, il n'y a pas grand-chose à voir au sud, voire à l'est et à l'ouest. Bien sûr, la Statue de la Liberté est présente, tout comme Ellis Island, mais ce n'est pas suffisant, et c'est tout petit.
On accède au point de vue côté sud. Inutile de dire que c'est calme.
Tandis que de l'autre côté, c'est tout New York qui s'offre à nous, même si là aussi, on est un peu loin. En deux images, vous comprenez normalement pourquoi je ne vous recommande pas de faire One World Observatory en priorité : on est certes très haut, mais loin de tout.
La vue depuis One World Observatory est très orientée au nord, le bâtiment étant au sud de l'île
Les vitres ne sont pas propres, tout le monde mettant les mains dessus. C'est aussi vrai pour The Edge, même à l'ouverture. Voilà pourquoi j'ai peu d'images à vous proposer, et c'était un peu frustrant pour moi.
J'ai cependant réussi à recomposer un panorama, que vous pouvez retrouver ci-dessous :
Un panoramique recomposé à partir de plusieurs images
On distingue bien l'Hôtel de Ville, la Jenga Tower, qui permet de repérer le quartier de Tribeca, avec la caserne des Ghostbusters.
Conclusion
Malgré son statut de plus haut bâtiment de l'île de Manhattan, l'observatoire de One World Trade Center n'est pas sur ma liste des choses à faire en priorité à New York City pour une raison simple : il est trop loin de tout, et la vue n'est pas à la hauteur, sans mauvais jeu de mots.
J'ai trouvé marrant de voir des conseils pour les photos depuis One World Observatory
L'architecture du bâtiment est splendide, mais l'observatoire ressemble à n'importe quel hall de centre commercial, la vue en plus. Il n'a pas d'âme, malgré son histoire.
Fin de visite au One World Observatory. Ce n'était pas mon observatoire préféré.
Je vous recommande davantage de visiter le SUMMIT One Vanderbilt, ou The Edge si vous préférez être à l'extérieur. Les deux ont des positions plus centrales sur l'île de Manhattan et permettent d'apprécier davantage la hauteur du point de vue.
Si vous hésitez entre les cinq observatoires, j'ai également publié un guide complet pour choisir quel observatoire visiter à New York, avec mon avis sur le SUMMIT One Vanderbilt, The Edge, One World Observatory, l'Empire State Building et Top of the Rock.