Test du Sonnet Echo 20 Thunderbolt 4 "SuperDock"

Publié le dimanche 30 juillet 2023 dans la catégorie Mac

Sonnet a dévoilé l'Echo 20, un dock Thunderbolt équipé de 20 ports de connectique et assez intéressant, notamment car il peut intégrer un SSD M.2 de 8 To. Je l'ai testé pour vous.

Présentation du dock Sonnet Echo 20

La première des choses que j'adore avec ce dock (et avec Sonnet de manière générale) c'est le fait que toutes les caractéristiques techniques sont communiquées. Il vous suffit d'aller sur la page officielle du produit pour tout retrouver, incluant les standards respectés. Ça devrait être normal et appliqué par tous les fabricants, mais ce n'est pas le cas, à commencer par Apple. Là dessus, kudos to you!

Sa force est de proposer tout un tas de ports, comme le CalDigit TS4, qu'il vient directement concurrencer et qu'on a testé il y a 18 mois. S'il était équipé de 18 ports dans un format assez compact, le Sonnet Echo 20 arrive avec 20 ports dans un châssis nettement plus imposant.

On retrouve à l'avant :

un combo audio jack (prise micro/casque)
2 ports USB 3.2 Gen 2 Type A (10 Gbits)
2 ports USB 3.2 Gen 2 Type C (10 Gbits)
un lecteur de carte SD 4.0 (oh yeah)

À l'arrière de cet Echo 20, tout un tas de choses :

un port HDMI 2.1
le port Thunderbolt 4 dédié à l'ordinateur, avec une charge de 100 Watts
2 ports Thunderbolt 4
un port Ethernet en 2.5 GbE
2 ports USB 3.2 Gen 2 Type A (10 Gbits)
2 ports USB 3.2 Gen 2 Type C (10 Gbits)
une paire de ports RCA (audio stéréo, potentiellement très intéressants)
un port mini jack pour micro

En plus de ces connectiques, l'Echo 20 intègre une surprise de taille, puisqu'il s'agit d'un emplacement NVMe pour SSD M.2 jusqu'à 8 To. C'est sûrement cet emplacement qui oblige le dock à conserver un format traditionnel, quand la concurrence essaye de faire des versions plus compactes.

Un réseau qui me plaît

Si pour la majorité des gens, un dock reste un dock, il y a fort à parier que vous êtes ici en connaisseurs et que les petits détails ont leur importance pour vous. Le fait que le Sonnet Echo 20 soit TOUJOURS correctement identifié par la topologie de mon réseau UniFi me fait penser qu'il est peut-être un peu plus respectueux des standards utilisés que l'adaptateur UGREEN que j'utilisais jusqu'alors (standards indiqués dans les specs évoquées en début d'article).

Aujourd'hui, en 2023, je ne considère pas un dock Thunderbolt s'il n'intègre pas de port 2.5 GbE, au minimum. Je peux parfaitement comprendre que le 10 GbE chauffe beaucoup trop pour être intégré, mais si un fabricant ne propose pas de 2.5… c'est éliminatoire !

Tout mon réseau est en 10 GbE et j'attends avec impatience un adaptateur Thunderbolt vers 10 GbE, et je suis curieux de voir s'il peut fonctionner à l'arrière. Sur le CalDigit TS4, ce n'était pas le cas et j'attends beaucoup de ce Sonnet Echo 20 sur ce point. La réponse à la mi-aout pour ce test de deux adaptateurs : un 10 GbE cuivre et l'autre en SFP+ (on fera des tests de débit, de consommation, de chauffe, pour répondre à toutes les questions qu'on peut se poser).

Mes fonctionnalités préférées

Un sujet intéressant concerne la vitesse des ports SD, réellement aux limites de l'UHS-2, à l'inverse de ce que propose Apple. Il s'agit d'un élément que j'avais mis en avant avec le CalDigit TS4 mais qui a perdu de son intérêt au fur et à mesure des mises à jour macOS (l'écart c'est vraiment réduit). Les débits en lecture sont presque au maximum, quand il y a seulement 30 MB/sec en écriture.

En revanche, l'ajout d'un SSD interne est une idée très intéressante. Ça ne sera pas utile à tout le monde, je peux le comprendre, mais ça peut être utilisé comme volume de sauvegarde via Carbon Copy Cloner, par exemple. J'utilise pour l'instant un SSD de 1 To qui me sert à copier mes rushs "en cours" depuis le SSD du MacBook Pro et je convoite l'achat d'une version 4 To pour réaliser mes backups quotidiens, au lieu de les faire sur le NAS.

Je suis dans tous les cas bluffé de voir la faible consommation en veille de ce dock : 4 Watts, ce qui est moins que le Studio Display, qui fait figure de mauvais élève.

Les trucs moins cool

Tout ceci peut sembler très intéressant, mais vous avez constaté que si vous aimez le minimalisme, utiliser un dock ne sera peut-être pas pour vous. Si quand j'utilisais uniquement le Studio Display, tout était caché derrière, j'ai aujourd'hui beaucoup de câbles sur le bureau. Quand on a un bureau ouvert comme le mien, c'est le jeu.

J'attends avec impatience l'arrivée des adaptateurs Thunderbolt vers 10 GbE : si je peux chaîner du 10 GbE derrière le dock, il aura un avenir avec son SSD intégré. Sinon, je me connais (et vous devez me connaître aussi) : l'esthétique finira par l'emporter et je préférerai retourner à un setup plus léger. On aura la conclusion de cette histoire à la mi-août, alors restez connectés.