Pourquoi installer une autre carte sur une montre Garmin ?
Avec la nouvelle Garmin epix Pro Gen 2, je suis très agréablement surpris par la qualité et la richesse des cartes Garmin. Il y a quelques années, c'était inespéré. L'inconvénient majeur de ces nouvelles cartes est lié à leurs avantages : comme elles possèdent beaucoup de détails, elles sont également très lourdes. On peut aussi se poser la question de leur optimisation.
Pour sa cartographie, Garmin se base notamment sur OpenStreetMap, avec son propre style et ses propres choix. C'est très pertinent pour beaucoup d'usages, mais en randonnée, certains chemins peuvent manquer ou être moins visibles que ce que l'on attend sur une montre.
C'est là qu'intervient MapRando, la cartographie réalisée par Alexis à partir des données OpenStreetMap. L'idée est simple : proposer une carte gratuite, routable, pensée pour la randonnée, avec davantage de chemins et une lecture plus adaptée à la marche.
Ce qu’il faut avant de commencer
Avant d’installer une carte, vérifiez trois choses.
- Votre montre Garmin doit être compatible avec la cartographie.
- Il faut avoir assez d’espace de stockage disponible sur la montre.
- Il faut pouvoir accéder au stockage interne de la montre depuis votre ordinateur.
Sur Windows, la montre apparaît généralement dans l’explorateur de fichiers. Sur Mac, c’est plus pénible, car les appareils Garmin récents peuvent utiliser le protocole MTP. L’ancien conseil consistait à utiliser Android File Transfer, mais la page historique de Google redirige désormais vers Quick Share pour Windows. En 2026, sur Mac, je partirais plutôt sur OpenMTP, ou un autre outil capable de lire un appareil MTP.
Télécharger une carte Garmin gratuite avec MapRando
Rendez-vous sur le site de MapRando. Il renvoie vers le serveur de téléchargement des cartes, où les fichiers sont classés par pays, régions ou zones géographiques.
Les cartes sont proposées au format .img. C’est ce fichier qui nous intéresse. Par exemple, pour une carte de France, vous téléchargez le fichier correspondant à la France, puis vous le copiez sur la montre.
Si vous êtes un peu bricoleur, Alexis propose également un accès à son GitLab avec la procédure pour générer vos propres cartes. C’est assez dingue, et ça mérite un grand merci.
Installer la carte sur la montre Garmin
Une fois la carte téléchargée sur votre ordinateur, branchez votre montre Garmin avec son câble USB. Ouvrez ensuite l’outil qui permet d’accéder au stockage de la montre : l’explorateur de fichiers sur Windows, OpenMTP ou équivalent sur Mac.
L’objectif est de placer le fichier .img dans le dossier GARMIN de la montre.
Une fois le transfert terminé, éjectez proprement la montre, puis redémarrez-la si nécessaire. La nouvelle cartographie doit apparaître dans les cartes disponibles.
Activer la carte sur votre profil d’activité
Installer la carte ne suffit pas toujours. Il faut parfois l’activer dans les paramètres du profil d’activité que vous utilisez : randonnée, trail, course, vélo, etc.
Dans les réglages de la carte, désactivez les cartes inutiles sur la même zone et gardez seulement celle que vous voulez afficher. MapRando recommande notamment d’éviter d’empiler plusieurs cartes de la même région, car la montre peut devoir dessiner plusieurs calques, ce qui peut ralentir l’affichage.
Gardez en revanche les données de relief ou DEM si votre montre les affiche séparément et si vous en avez besoin. Selon les modèles, les menus ne portent pas exactement le même nom, mais l’idée reste toujours la même : choisir quelle carte est active pour chaque profil.
Mettre à jour ou remplacer une carte Garmin
Les cartes MapRando sont mises à jour régulièrement pour intégrer les nouvelles données OpenStreetMap. Vous pouvez donc revenir périodiquement sur le serveur, télécharger la dernière version, supprimer l’ancienne carte de votre montre et copier la nouvelle.
Le plus simple est de garder une seule version d’une même carte sur la montre. Si vous laissez plusieurs fichiers couvrant la même zone, vous risquez de vous retrouver avec une carte doublonnée, une lecture plus lente ou un affichage moins clair.
Naviguer avec une carte MapRando sur Garmin
Les cartes que l'on vient d'installer sont routables. Cela signifie que la montre peut naviguer sur la carte et proposer un itinéraire vers un point donné, selon les chemins disponibles dans les données.
Vous pouvez aussi cumuler les courbes de niveau IGN quand elles sont disponibles, afin d'avoir davantage de précision en randonnée. Sur certains modèles, comme l’epix, les calques Garmin d’ombres peuvent également se superposer pour donner plus de relief.
Les problèmes fréquents
La carte n’apparaît pas sur la montre
Vérifiez que le fichier .img est bien dans le dossier GARMIN, que le transfert est terminé et que la carte est activée dans le profil d’activité utilisé.
La montre manque de stockage
Les cartes peuvent être lourdes. Supprimez les anciennes cartes dont vous n’avez plus besoin, ou téléchargez une zone plus petite si elle existe.
La carte est lente à charger
Désactivez les cartes doublonnées sur la même région. Plus la montre doit afficher de calques, plus elle peut ralentir.
La montre n’est pas reconnue sur Mac
Essayez un outil MTP récent comme OpenMTP, changez de câble USB et vérifiez que la montre est bien déverrouillée et connectée en mode transfert de fichiers.
Conclusion
En ce qui me concerne, je n'ai pas eu à reprocher un quelconque manque de détails aux cartes par défaut de Garmin sur l’epix Pro Gen 2. Mais je comprends très bien l’intérêt de MapRando pour la randonnée : les chemins sont plus complets, l’approche est plus ouverte, et l’optimisation semble meilleure dans certains cas.
Si vous utilisez beaucoup votre montre Garmin en randonnée, c’est typiquement le genre d’amélioration gratuite qui mérite d’être testée. Et si vous hésitez encore entre Garmin et Apple Watch pour le sport, j’ai aussi écrit un article sur le choix entre Apple Watch et Garmin pour un sportif, ainsi qu’un retour sur WorkOutDoors, l’application qui transforme une Apple Watch en petite Garmin.
Pour les cartes Garmin plus anciennes, j’avais déjà publié un article sur le téléchargement de cartes Garmin gratuites. Celui-ci reste une bonne archive, mais pour une montre récente, MapRando est aujourd’hui l’option que je regarderais en premier.