Mes entraînements avec la Garmin epix Pro Gen 2 (vs Apple Watch Ultra 2)

L'Apple Watch Ultra et la Garmin epix Pro Gen 2 sont deux montres extraordinaires qui ne visent pas le même public, malgré une base commune. Je vous propose de comparer les deux dans cet article.

L'Apple Watch Ultra

Si on m'avait demandé de définir l'Apple Watch Ultra il y a quelques semaines, j'aurai dit qu'il s'agissait d'une Apple Watch taillée pour l'aventure. C'est en tout cas de cette manière qu'elle est commercialisée : Apple nous parle d'aventure, de robustesse, de performance, de "repousser les limites".

Mais s'il est vrai que l'Apple Watch Ultra est très robuste et sûrement plus performante que n'importe quelle Garmin, ça n'en fait pas pour autant une montre taillée pour l'aventure, ou pour repousser vos limites. En revanche, elle repousse les limites de watchOS, son système d’exploitation, au point que ça en devienne frustrant. Exactement de la même manière qu'un iPad Pro, qui est un monstre de puissance, est limité par iPadOS et les applications proposées.

Comme très souvent, le système d'exploitation défini les possibilités d'un produit et l'Apple Watch Ultra ne fait pas exception. On peut la résumer comme la montre équipée de watchOS la plus résistante et avec le maximum d'autonomie.

L'Apple Watch Ultra est une Apple Watch taillée pour l'aventure. Mais ça n'en fait pas pour autant une montre taillée pour l'aventure. Ou même le sport.

La Garmin epix Pro Gen 2

C'est un peu frustré par le manque de fonctionnalités dédiées au sport que j'ai regardé à nouveau du côté de Garmin. J'avais testé une Fenix 7 cet été, mais la faible qualité de l'écran m'avait refroidi. C'est donc vers la Garmin epix Pro Gen 2 et son écran AMOLED que mes yeux se sont tournés.

L'écran est tactile et la montre possède 5 boutons physiques. L'interface est plus rustique mais aussi drastiquement plus efficace. On sait qu'on a à faire à une montre de sport dés qu'elle est déballée et configurée. Dés le début, elle analyse tout ce qu'il se passe et propose des widgets dédiés à l'exploitation des résultats, par défaut.

La montre ne se verrouille pas quand on l'enlève, ce qui facilite grandement les configurations (ou les enregistrements d'activités de CrossFit si on a une ceinture cardiaque, mais j'y reviendrai). Les 5 boutons permettent les actions suivantes :

• Sur la gauche, en haut, bouton de lumière. Il allume l'écran ou le met en veille avec un appui bref. Sur une montre équipée d'une lumière, deux clics allument ou éteignent cette lumière. Un appui long amène au menu circulaire dont je ne connais pas le nom.
• Sur la gauche, au milieu, bouton de menu. Un appui long dessus permet d'accéder aux menus de la section dans laquelle vous êtes. Si vous êtes sur l'écran d'accueil, ce seront les réglages ; si vous êtes sur une activité, ce seront les réglages de l'activité (oui, on peut les changer PENDANT une activité).
• Les deux boutons inférieurs de gauche fonctionnent ne "haut" et "bas" pour la navigation dans les menus.
• Sur la droite, en haut, vous appelez les activités, puis start/stop.
• Sur la droite, en bas, il s'agit du bouton retour et "lap".

C'est globalement très simple à utiliser, même si à expliquer, ça peut sembler complexe. La navigation par le biais de l'écran tactile est ce qu'on pourrait espérer, mais je ne l'utilise jamais. Toucher permet de valider, slider de gauche à droite ramène au menu précédent.

Deux mondes s'opposent

Ici, deux mondes s'opposent et si vous voulez voir comment je gère mes entraînements avec l'epix, sachez que j'ai publié une vidéo dédiée sur la chaîne Explore.

Matériellement, il semblerait que l'Apple Watch ait de meilleurs capteurs. Ils sont utilisés correctement et les données collectées vont dans l'application Santé. Et puis… plus rien ! Santé n'analyse pas ces données et ne les mets pas en relation entre elles (si j'ai couru un marathon, est-ce que j'ai besoin de compléter mes cercles aujourd'hui et demain ?).

En face de ça, Garmin passe son temps à mettre des données en relations pour déterminer si on peut s’entraîner dur, ou s'il vaut mieux lever le pied. La montre peut même proposer et adapter dynamiquement un plan d'entraînement en fonction d'un objectif fixé dans le calendrier.

Garmin Connect permet d'enregistrer des évènements et de définir des objectifs

Garmin Connect propose également des plans d’entraînements gratuits. Si vous avez une montre Garmin, vous y avez accès. Les plans s'adaptent à vos performances, vos ressentis. Vous pouvez aussi mettre un évènement dans le calendrier Garmin (comme une course) et indiquer un objectif de temps. La montre se basera ensuite dessus pour vous proposer des entraînements adaptés, chaque jour.

Ici, pas besoin d'avoir un plan d’entraînement externe, qu'il faudra potentiellement saisir à la main dans votre Apple Watch. Je me souviens encore des longues minutes passées avant chaque sortie pour saisir la session du jour sur une montre qui se verrouille si je l'enlève, le poignet cassé.

watchOS et iOS ne font que collecter des données, quand Garmin va les analyser et proposer des actions. Un exemple parfait est l'analyse du sommeil. Ouvrez l'application Santé et dites moi ce que vous voyez et en quoi ça vous aide ? Regardez maintenant la même chose, dans l'application Garmin.

Apple est passif alors que Garmin est proactif. Apple est dans la collection quand Garmin est dans la réaction. Apple propose un ecosystème d'applications en se reposant sur les développeurs quand Garmin intègre toutes les applications qui sont jugées nécessaires.

En résumé, l'Apple Watch est une excellente montre connectée, mais la Garmin est une excellente montre de sport. Les deux ne visent pas le même public.

Parenthèse sur le "Red Mode"

Est-ce qu'on peut rapidement parler du Night Mode sur les deux montres ?

Quand l'Apple Watch Ultra propose un cadran rouge en conditions de faibles luminosités (très bon déclencheur) la Garmin propose la même chose en fonction des horaires de lever et de coucher du soleil (un peu moins bien).

En revanche, sur Apple Watch, le Night mode s'arrête au premier cadran. Dés qu'on rentre dans les menus, on reprend toute la luminosité de la montre et ses couleurs. A quoi bon ? Est-ce que l'Apple Watch Ultra n'est faite que pour donner l'heure ? Sur la Garmin epix, ce mode est présent sur chacun des affichages et on peut justement indiquer qu'il se désactive quand on lance une activité, par exemple (pour voir les couleurs des jauges).

Les données Santé

J'ai fait un test : pendant une semaine je n'ai pas mis l'Ultra pour les entraînements, et la semaine suivante je ne l'ai pas mise pour l'analyse du sommeil, pour voir ce qui remontait dans Santé.

Je m'attendais à devoir écrire de mauvaises choses sur cette synchronisation mais je suis très surpris de dire que Garmin fait très bien le taf : les données d'entraînements permettent de compléter les cercles de l'Apple Watch, et les cycles de sommeil sont également synchronisés (réveillé, sommeil profond, REM, Core).

C'est beau !

Enregistrement des activités

Nota : on va faire le tour des activités, mais une prochaine vidéo vous permettra de me suivre pendant une semaine d’entraînements, en mode VLOG.

Les montres Garmin supportent les accessoires ANT+ et Bluetooth, ce qui fait qu'elles peuvent être connectées à tous les accessoires de sport que vous pouvez imaginer.

À la maison, je peux associer mon Home Trainer Zwift avec la montre et mon ordinateur, car l'ordinateur se connecte en Bluetooth et la Garmin en ANT+. Ce qui est impossible avec l'Appel Watch, qui ne supporte que le Bluetooth (et je dois choisir entre l'ordinateur et la montre).

Au CrossFit, je peux connecter l'epix sur les ergos, que ce soient des vélos, des rameurs, ou des skis et récupérer les données de puissance, de distance et de fréquences (coup de pédales, tirages au rameur ou au ski). Dans la mesure où j'utilise une ceinture cardiaque, je peux m’entraîner sans avoir la montre au poignet, puisqu'elle ne se verrouille pas si je l'enlève.

Au passage, je vous recommande d'investir dans une ceinture cardiaque Bluetooth et ANT+, même si vous vous entraînez avec une Apple Watch. Les mesures sont bien plus fiables qu'une lecture optique (et vous pouvez connecter trois périphériques en même temps sur cette ceinture).

Chaque écran d'entraînement est configurable pour afficher les données que vous désirez voir. Le nombre de champs est modifiable pour afficher des informations plus grosses, ou davantage d'informations. Ainsi, mon écran de course à pied ressemble à ceci :

D'un coup d'œil, j'ai accès à deux champs graphiques : mes zones cardiaques en haut et mes zones de puissance en bas. Au milieu, j'ai mon rythme, ma cadence, la distance parcourue et le temps. Vous voyez le bouton en haut à droite qui me permet de personnaliser ces écrans et sur la gauche, le fait que j'ai deux autres écrans (Stamina et carte) avec la possibilité de rajouter encore d'autres écrans.

L'analyse des activités

Le "Training Status" est capable d'évaluer des changements de niveau de fitness en fonction du volume d'entraînement et de sa composition (aérobie de base, anaérobie, etc). La variabilité du rythme cardiaque est également utilisée pour pondérer le résultat. La montre pourra alors indiquer différents statuts d'entraînements :

Le "Training Readiness" indiquera votre capacité d’entraînement en fonction de la qualité de votre sommeil et de son historique, de votre variabilité de rythme cardiaque (HRV), de votre charge d’entraînement, de l'historique de votre stress et du temps de repos conseillé (suite à votre dernière activité). Tout ça est pris en compte, de manière totalement transparente, et une jauge graduée vous dira s'il est recommandé de vous entraîner, ou pas.

Une des fonctionnalités moins sportive mais tout aussi intéressante concerne le "Body Battery", qui monitore l'influence de l'activité physique, du stress, du repos et du pouvoir régénérateur du sommeil pour afficher une métrique de "l'énergie" disponible.

L'analyse du sommeil est assez conventionnelle et se base sur les mouvements, le temps passé dans les différentes phases de sommeil, tout en rajoutant le rythme respiratoire et la saturation en oxygène du sang. Là aussi, pour être facilement assimilée, le qualité du sommeil est chiffrée sur une échelle de 0 à 100.

Les suggestions d'entraînements

L'aspect le plus bluffant de cette montre (et de beaucoup d'autres Garmin) concerne le fait qu'elle est capable de me proposer des entraînements en fonction de mes objectifs. Je lui ai indiqué que le 10 mars, je faisais le marathon de Barcelone avec un objectif de 3h30 et une fois la première semaine d'analyse passée, elle m'a proposé des sorties adaptées à l'objectif.

Plus fort, ces objectifs s'adaptent en temps réel à ce que je fais, ou ce que je ne fais pas. Par exemple, hier, elle me proposait de faire une semaine de base, avec un entraînement au seuil jeudi et une sortie de récupération le vendredi. Comme je n'ai pas couru hier, mais fait deux heures de CrossFit (tout est sur Strava) la semaine a été modifiée pour ne faire que de l'endurance fondamentale (base) et un fractionné samedi.

Le principal reproche que je vois à ce système est qu'il est calculé sur la montre et affiché uniquement sur la montre. La suggestion s'affiche dans l'application "Run" mais je peux aussi la retrouver dans le widget de ma prochaine course (et c'est le moyen le plus rapide d'y accéder).

Je passe ici volontairement sur les PacePro Strategies, on y reviendra en temps voulu. De même pour les fonctionnalités de Stamina (qui ont besoin de davantage de sorties pour me connaître).

Intégration avec Strava, TrainingPeaks, Health

La synchronisation, c'est un peu plus compliqué que ça devrait.

Garmin, c'est ce pote qui est un peu orgueilleux et qui ne se mélange pas trop. Il est d'accord pour prendre les entraînements planifiés sur Training Peaks et les routes de Strava, par contre il ne se salira pas avec les activités enregistrées avec d'autres marques (sauf si vous les importez à la main).

Pour faire simple :

• Garmin sait importer automatiquement les entrainements de Training Peaks
• Garmin sait importer automatiquement les routes de Strava
• Garmin sait envoyer toutes vos sorties et données vers Strava et Training Peaks, mais pas dans l'autre sens
• Il n'est pas possible d'envoyer manuellement une activité de Garmin vers Strava

Ainsi, soit toutes vos activités Garmin partent sur Strava, soit vous exportez le .fit à la main pour l'importer dans Strava. Une sortie est automatiquement envoyée sur Strava, ou pas du tout. Ce qui veut dire que je ne peux pas renommer, PUIS envoyer sur Strava. Je dois renommer sur les deux plateformes.

Malin pour Strava qui collecte 100% des activités Garmin, même si c'est pour une ou deux activités publiques. J'ai donc passé mes activités Strava en privé par défaut, et je les publie en même temps que je les renomme et que j'ajoute des photos etc.

Conclusion

Je continue de porter les deux montres en journée. Je n'ai que la Garmin pour mes entraînements et je ne regarde que les données Garmin pour mon suivi et ma planification.

Pour l'instant, je garde l'Apple Watch car je suis un créateur de contenu Apple, et que je me sens obligé d'en avoir une, pour pouvoir continuer de tester, comparer. Mais jusqu'à quand ? Mon prochain test sera de ne pas porter l'Apple Watch pendant une semaine pour voir si elle me manque et j'ai peur de la réponse.