Pourquoi le GL.iNet Mudi 7 m’intéresse autant
Il y a quelques mois, je vous ai parlé du GL.iNet Slate 7, un petit routeur de voyage Wi-Fi 7 que vous avez été très nombreux à acheter. Et je comprends pourquoi : c’est typiquement le genre de produit qui ne paie pas de mine, mais qui change vraiment la vie en déplacement.
Le principe est simple : au lieu de connecter chaque appareil au Wi-Fi de l’hôtel, du salon d’aéroport ou de l’Airbnb, vous connectez votre routeur GL.iNet Slate 7, puis tous vos équipements passent par lui.
Votre iPhone, votre iPad, votre Mac, votre Apple Watch, les appareils de votre compagne, de vos enfants ou de votre équipe : tout le monde connaît déjà le même réseau. Vous gagnez du temps, vous gardez vos habitudes, et vous ajoutez des services que le réseau local ne propose évidemment pas.
Ce que le Slate 7 faisait déjà très bien
Le Slate 7 permettait déjà de répéter un réseau Wi-Fi existant, gérer les portails captifs, utiliser un VPN, bloquer les publicités avec AdGuard Home et connecter tout son matériel derrière un réseau privé.
Le problème, c’est que si le Wi-Fi local est mauvais, il faut une autre source de connexion. Typiquement, il faut brancher un iPhone en tethering, ou utiliser une autre solution 4G/5G. Ça fonctionne, mais ça rajoute un câble, un téléphone mobilisé, une batterie à surveiller, et une petite complexité en plus.
Le Mudi 7 ajoute la 5G et une batterie intégrée
C’est là que le GL.iNet Mudi 7 devient intéressant. Au lieu d’être uniquement un routeur de voyage alimenté en USB-C, c’est un routeur autonome, avec une batterie intégrée, de la 5G, deux emplacements nano-SIM et une eSIM.
GL.iNet annonce une compatibilité 5G NR, du Wi-Fi 7 tri-band, un port Ethernet 2,5 GbE, deux ports USB-C, une batterie de 5 380 mAh, jusqu’à 13,5 heures d’autonomie et une recharge rapide en USB-C Power Delivery 24 W.
Ce n’est donc pas juste un hotspot 5G classique. C’est un routeur de voyage complet, avec les fonctions avancées habituelles de GL.iNet : VPN, AdGuard Home, réseau invité, failover, load balancing, répéteur Wi-Fi, tethering USB et interface de configuration assez complète.
Déballage du GL.iNet Mudi 7
Dans la boîte, on retrouve le Mudi 7, une housse de transport, un câble USB-C et un petit guide de démarrage. C’est simple, propre, et cohérent avec un produit pensé pour le voyage.
Le routeur est sensiblement plus petit qu’un iPhone Pro Max, mais plus épais. Ce n’est pas un galet ultra fin que l’on oublie dans une poche de jean. C’est plutôt un petit routeur mobile que l’on jette dans un sac.
Sur le boîtier, on retrouve un port Ethernet 2,5 GbE, deux ports USB-C, des connecteurs pour antennes externes TS-9, et un écran tactile de 2,8 pouces. L’écran permet de voir rapidement l’état du réseau, d’afficher un QR code Wi-Fi ou de gérer certaines fonctions sans devoir systématiquement ouvrir l’application.
Deux nano-SIM, une eSIM, et une vraie logique voyage
En retirant le capot et la batterie, on accède aux emplacements SIM. Le Mudi 7 accepte deux nano-SIM, ce qui est une excellente chose pour voyager.
Dans certains pays, vous pouvez acheter une eSIM en quelques minutes, par exemple via Saily, que j’utilise régulièrement en voyage. Dans d’autres, l’opérateur local vous vend encore une SIM physique, parfois avec un meilleur tarif ou une meilleure couverture qu’un fournisseur international d’eSIM.
Avoir deux emplacements nano-SIM permet donc d’être flexible : une SIM locale, une SIM secondaire, ou une configuration pensée pour basculer automatiquement en cas de problème.
Premier démarrage et configuration
Au premier démarrage, l’écran du Mudi 7 affiche les informations essentielles pour se connecter au routeur. On peut ensuite passer par l’application GL.iNet pour gérer la configuration plus confortablement.
La configuration en répéteur Wi-Fi fonctionne comme prévu : le routeur scanne les réseaux disponibles, on sélectionne celui auquel se connecter, puis le Mudi 7 redistribue cette connexion à travers son propre réseau Wi-Fi.
L’application permet aussi de gérer les réseaux publics, notamment les portails captifs, et de faire passer le routeur pour un appareil plus classique quand c’est nécessaire. C’est le genre de détail qui peut éviter pas mal de galères en hôtel ou en salon d’aéroport.
Wi-Fi 7, 5 GHz, 6 GHz et limites du MLO
Le Mudi 7 est compatible Wi-Fi 7 tri-band. GL.iNet annonce des débits théoriques jusqu’à 688 Mbps en 2,4 GHz, 2 882 Mbps en 5 GHz et 5 765 Mbps en 6 GHz.
Dans l’interface, on retrouve les réglages classiques : SSID, sécurité, bandes Wi-Fi, réseau invité et activation ou désactivation des fréquences.
En revanche, durant ce premier déballage, je n’ai pas retrouvé le même comportement que sur le Slate 7 concernant le MLO, le Multi-Link Operation. Ce n’est pas forcément dramatique aujourd’hui, car beaucoup d’appareils ne prennent pas encore en charge le MLO. Chez Apple, aucun produit ne supporte cette norme, peu importe le prix de la machine.
VPN, AdGuard Home et réseau sécurisé
L’un des gros intérêts des routeurs GL.iNet, c’est la partie logicielle. Le Mudi 7 permet de configurer un VPN directement au niveau du routeur, avec des profils OpenVPN ou WireGuard.
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L’avantage est simple : au lieu d’installer un VPN sur chaque appareil, vous configurez le VPN sur le routeur, et tous les appareils connectés passent automatiquement par ce tunnel. Vous pouvez sécuriser une connexion Wi-Fi publique, accéder à certains services depuis l’étranger, ou simplement éviter que le réseau sur lequel vous êtes connecté voie tout ce que vous faites.
OpenVPN donne généralement davantage de retours visuels sur l’état de la connexion, alors que WireGuard est souvent plus rapide et plus moderne, mais parfois moins bavard. On retrouve aussi AdGuard Home, qui permet de bloquer une partie des publicités et des trackers directement au niveau du réseau.
Multi-WAN, failover et load balancing
Le Mudi 7 peut gérer plusieurs sources de connexion : Ethernet, Wi-Fi en mode répéteur, tethering USB, connexion cellulaire, SIM physique ou eSIM.
Dans l’interface, on retrouve une logique de multi-WAN avec des priorités. Vous pouvez décider que l’Ethernet passe en premier, que le Wi-Fi arrive ensuite, puis le tethering, puis le cellulaire.
Il est aussi possible de raisonner en failover ou en load balancing. En failover, le routeur bascule sur une autre connexion si la principale tombe. En load balancing, il répartit le trafic entre plusieurs sources selon les poids que vous définissez.
La grosse déception : la gestion de l’eSIM
Le point qui m’a le plus refroidi pendant ce déballage, c’est la gestion de l’eSIM.
En voyant “eSIM” sur la fiche produit, je m’attendais à pouvoir ajouter facilement un profil eSIM externe, comme on le ferait sur un téléphone. Dans ma tête, je pouvais acheter une eSIM chez Saily, importer le profil dans le Mudi 7, et partir au Japon avec.
En pratique, ce n’est pas ce que j’ai observé. Après mise à jour du firmware, l’interface eSIM apparaît plus clairement, mais elle semble surtout renvoyer vers un système de recharge ou d’achat lié à GL.iNet.
Si l’eSIM intégrée ne permet pas d’importer librement un profil provenant d’un fournisseur tiers, c’est beaucoup moins flexible que prévu. Pour un produit de voyage, c’est dommage, parce que l’intérêt est justement de choisir le meilleur fournisseur selon le pays, le prix, la durée du séjour et la quantité de data nécessaire.
À retenir : le Mudi 7 accepte bien deux nano-SIM physiques. Pour l’eSIM, je vais creuser le sujet dans le test complet, mais ce premier déballage laisse penser que la gestion est plus fermée que ce que j’espérais.
Face à l’UniFi Travel Router
J’ai aussi sous la main l’UniFi Travel Router. Sur le papier, c’est un concurrent direct : un petit routeur de voyage simple, joli, facile à intégrer dans un écosystème UniFi.
Mais en pratique, je n’ai pas été convaincu. Il est plus limité techniquement, moins moderne sur la partie Wi-Fi, et surtout moins fiable dans certains scénarios de portails captifs. Pour moi, un routeur de voyage qui ne gère pas correctement les portails captifs perd une grande partie de son intérêt.
Voici la vidéo mal faite (et de mauvaise foi) réalisée par UniFi :
C’est très bien d’avoir un produit joli et simple. Mais en déplacement, je préfère largement un produit un peu plus gros, un peu plus geek, mais qui fonctionne vraiment.
Pour qui est fait le GL.iNet Mudi 7 ?
Le Mudi 7 vise clairement les personnes qui voyagent beaucoup, travaillent en déplacement, ont plusieurs appareils à connecter, ou veulent garder un réseau propre et sécurisé partout. C’est aussi un concurrent direct du Netgear M7 Pro.
Le fait d’avoir une batterie intégrée change beaucoup de choses par rapport au Slate 7. On peut imaginer le Mudi 7 posé au fond du sac, allumé, connecté en 5G ou au Wi-Fi local, pendant que tous les appareils autour de lui utilisent le même réseau.
Dans mon cas, c’est typiquement le genre de produit que j’ai envie d’emmener au Japon pour voir comment il se comporte en conditions réelles : trains, hôtels, déplacements, partage de connexion, autonomie, recharge, stabilité et gestion des cartes SIM.
Il rejoint assez naturellement ma liste d’accessoires réseau et voyage, aux côtés des chargeurs, batteries, câbles et solutions de connectivité que j’évoquais déjà dans mon article sur les accessoires de voyage indispensables.
Premier avis sur le GL.iNet Mudi 7
Après ce premier déballage, le GL.iNet Mudi 7 me donne envie de le tester sérieusement. La batterie intégrée, la 5G, le port Ethernet 2,5 GbE, les deux USB-C, le Wi-Fi 7, les antennes externes, le VPN, AdGuard Home et le multi-WAN en font un produit beaucoup plus complet qu’un simple hotspot mobile.
Mais l’eSIM est, pour l’instant, le point qui me dérange. J’espérais une gestion ouverte, simple, où l’on pourrait importer le profil eSIM de son choix. Ce n’est pas ce que j’ai vu pendant ce premier déballage.
Le test complet permettra de répondre aux vraies questions : autonomie réelle, chauffe, stabilité, débits 5G, performances Wi-Fi, comportement en voyage, facilité avec les SIM locales, comparaison avec le Slate 7, et intérêt réel face à un simple partage de connexion iPhone.
Pour l’instant, le Mudi 7 reste un produit très prometteur. Mais il faudra voir s’il tient ses promesses une fois sorti du studio.