Apple Watch Ultra 4 et Series 12 : où sont les nouveautés santé ?

Hier, j'ai installé la Release Candidate de watchOS 27 sur mon Apple Watch et celle d'iOS 27 sur mon iPhone. J'ai naturellement ouvert les apps Santé, Signes vitaux et Fréquence cardiaque pour découvrir les nouveautés annoncées par Apple. Je n'ai absolument rien trouvé.

Ce n'est probablement pas un bug. Apple a présenté en même temps de nouveaux capteurs réservés aux Apple Watch Series 12 et Ultra 4, des fonctions intégrées à watchOS 27 et une refonte de l'app Santé qui n'arrivera que plus tard. Tout ne sera donc pas disponible le même jour, ni sur les mêmes appareils.

En bref : trois dates et plusieurs compatibilités

MacRumors a recensé les principales nouveautés santé et sport des Apple Watch Series 12 et Ultra 4. Le problème est que l'installation de watchOS 27 ne suffit pas pour en profiter.

La version publique de watchOS 27 arrivera donc le 14 septembre, mais les Apple Watch Series 12 et Ultra 4 ne seront disponibles que le 18 septembre. Surtout, la plupart des nouveautés détaillées ici reposent sur un nouveau matériel que la mise à jour ne peut pas ajouter à une montre existante.

Un nouveau système de mesure cardiaque

Les Apple Watch Series 12 et Ultra 4 inaugurent ce qu'Apple appelle le Système de suivi de santé. Il réunit de nouveaux capteurs cardiaques optiques et électriques, avec une surface d'électrode plus importante, une nouvelle disposition des photodiodes et des LED vertes plus grandes et moins gourmandes en énergie.

Apple présente ce système comme le capteur de fréquence cardiaque le plus précis jamais intégré à un objet connecté. Cette affirmation repose sur une étude menée auprès de plus de 1 000 personnes et comparant l'Apple Watch à plusieurs appareils concurrents. Il faudra évidemment attendre des tests indépendants et des mesures sur le terrain avant de reprendre cette supériorité comme un fait établi.

Une mesure de la fréquence cardiaque toutes les cinq secondes

Les nouvelles montres peuvent mesurer passivement la fréquence cardiaque toutes les cinq secondes pendant toute la journée. Sur l'Ultra 4, Apple annonce 60 fois plus de relevés en arrière-plan que sur l'Ultra 3.

Cette fréquence plus élevée doit améliorer le suivi quotidien, mais aussi la précision des anneaux Exercice et Bouger. Une nouvelle complication permet également d'afficher la fréquence cardiaque directement sur le cadran.

Une VFC mesurée jusqu'à toutes les cinq minutes

La variabilité de la fréquence cardiaque, ou VFC, peut désormais être mesurée jusqu'à toutes les cinq minutes, soit 24 fois plus fréquemment qu'avec la génération précédente.

Apple sépare également deux lectures. La VFC de récupération doit aider à repérer les signaux quotidiens associés au stress et à la récupération. La VFC globale sert davantage à observer les tendances de santé sur une période longue. Ces données apparaissent dans une nouvelle section de l'app Fréquence cardiaque.

Signes vitaux ne se limite plus à la nuit

L'app Signes vitaux gagne une vue consacrée à la journée. Il devient possible de passer des mesures nocturnes aux données relevées pendant la journée et, potentiellement, de repérer une évolution avant qu'elle ne soit visible pendant la nuit suivante.

La vue nocturne intègre aussi la VFC de récupération, comparée aux valeurs habituelles de l'utilisateur. L'intérêt ne vient donc pas uniquement du nombre de mesures, mais de leur mise en contexte.

Préparation devient enfin officielle

Il y a deux jours, je revenais sur l'app Apple Watch Readiness repérée dans le code de watchOS 27. Apple l'a maintenant officialisée sous le nom de Préparation.

La montre analyse l'activité récente, la charge d'entraînement, les signes vitaux et le score de sommeil. Elle produit ensuite un score quotidien de 0 à 10, accompagné de quatre niveaux de recommandation : récupérer, lever le pied, être prêt ou tout donner.

Contrairement à un simple score calculé au réveil, Préparation évolue pendant la journée. Un entraînement difficile ou un changement inhabituel dans les signes vitaux peut donc faire varier la recommandation. L'application détaille aussi les facteurs responsables du résultat au lieu d'afficher uniquement un chiffre.

C'est probablement la nouveauté la plus importante. Jusqu'à présent, l'Apple Watch savait mesurer beaucoup de choses, mais laissait des applications comme Bevel transformer ces données en recommandations. Apple commence enfin à répondre à la question que Garmin traite depuis longtemps : est-ce que mon corps est réellement prêt à s'entraîner aujourd'hui ?

Des pas plus précis et une autonomie pensée pour l'effort

Sur la Series 12, Apple revoit aussi son modèle de podomètre avec de nouveaux algorithmes d'apprentissage automatique. La marque promet des pas plus précis pendant la journée et une meilleure estimation de la distance lors des marches ou courses sur tapis.

Une complication Pas apparaît enfin sur le cadran. Cette nouveauté paraît presque étonnamment tardive pour une montre qui suit l'activité depuis plus de dix ans, mais elle permet de consulter directement le nombre de pas sans passer par une application tierce.

L'autonomie progresse également pendant les entraînements. La Series 12 peut enregistrer jusqu'à dix heures d'exercice en extérieur. L'Ultra 4 atteint 25 heures avec les relevés complets du GPS et de la fréquence cardiaque, puis jusqu'à 45 heures dans le mode Exercice ultraprolongé. Elle monte aussi à 50 heures en utilisation normale et 84 heures en économie d'énergie.

Ce n'est pas uniquement un argument de confort. Une montre qui tient pendant tout un ultra, une randonnée ou plusieurs nuits consécutives produit forcément un historique de santé plus complet.

La nouvelle app Santé arrivera plus tard

La refonte de l'app Santé ne fait pas partie du lancement initial d'iOS 27. Apple annonce son arrivée plus tard cette année, sans donner de date plus précise.

Cette nouvelle version doit proposer un onglet Insights qui résume l'évolution de la fréquence cardiaque, du sommeil, de la préparation, de l'activité, des signes vitaux et du suivi du cycle. Les recommandations évoluent pendant la journée en fonction des nouvelles données.

Un second onglet, Longevity, doit analyser les tendances à plus long terme. Il intégrera notamment Health Age, un indicateur comparant l'âge chronologique aux données comme la VO2 max, la fréquence cardiaque au repos, le sommeil et la VFC.

Apple prévoit également des évaluations de la mobilité réalisées avec la caméra de l'iPhone et les données cardiaques de l'Apple Watch. Elles pourront étudier la souplesse, la force, l'équilibre, les mouvements et fournir une estimation de la VO2 max. Ces résultats resteront des indicateurs de bien-être et de condition physique, pas des diagnostics médicaux.

Est-ce que ces fonctions seront disponibles en France ?

Il faut éviter de placer toutes ces nouveautés dans le même panier sous prétexte qu'Apple utilise de l'intelligence artificielle.

Le Système de suivi de santé, la VFC plus fréquente, Signes vitaux en journée et l'app Préparation ne sont pas présentés comme des fonctions dépendantes de Siri AI. Ils reposent principalement sur les nouveaux capteurs et sur la puce S11. Apple les affiche d'ailleurs directement sur la page française de l'Apple Watch Ultra 4. Rien n'indique actuellement que Préparation soit exclue de France lors de la commercialisation des nouvelles montres.

La situation est différente pour la nouvelle app Santé. Elle utilise Apple Intelligence, demande un iPhone ou un iPad compatible et commencera son déploiement en anglais américain. Apple promet d'autres langues par la suite, mais ne communique encore aucune date pour le français ou la France. Les achats d'analyses auprès de Quest Diagnostics seront, de leur côté, réservés aux États-Unis.

Enfin, Siri AI ne sera pas disponible dans l'Union européenne au lancement. Comme son fonctionnement sur l'Apple Watch dépend d'un iPhone jumelé disposant de Siri AI, cette partie de watchOS 27 restera également absente en Europe. Apple ne donne aucune date de disponibilité européenne.

Ce retard de Siri AI ne permet toutefois pas de conclure que Préparation ou le nouveau suivi cardiaque seront bloqués en France. Apple traite pour l'instant ces fonctions comme des nouveautés distinctes.

Pourquoi je ne vois donc rien dans les RC ?

Mon Apple Watch actuelle peut installer watchOS 27, mais elle ne possède pas le nouveau Système de suivi de santé. Une mise à jour logicielle ne peut pas lui ajouter les nouveaux capteurs, les mesures cardiaques toutes les cinq secondes ou la VFC enregistrée toutes les cinq minutes.

La version publique de watchOS 27 prévue le 14 septembre ne changera pas cette limite matérielle. Les principales nouveautés apparaîtront avec les Series 12 et Ultra 4 à partir du 18 septembre.

Quant à la nouvelle app Santé sur l'iPhone, elle arrivera dans une mise à jour ultérieure, probablement une version 27.x, d'abord en anglais américain. Son absence dans la Release Candidate actuelle est donc parfaitement cohérente avec le calendrier annoncé par Apple.

Plus de données, mais surtout de meilleures décisions

Apple n'avait pas vraiment besoin d'ajouter un énième graphique à l'Apple Watch. Elle avait besoin de mieux interpréter les informations déjà mesurées et de transformer ces données en décisions compréhensibles.

Préparation, la VFC de récupération et la vue en journée de Signes vitaux vont dans cette direction. Reste maintenant à vérifier si les recommandations sont réellement utiles, si elles réagissent correctement aux entraînements difficiles et si elles peuvent rivaliser avec Garmin ou Bevel.

C'est ce que j'aurai envie de tester sur l'Apple Watch Ultra 4. Pour le moment, l'installation des RC confirme surtout une chose : Apple a présenté une nouvelle expérience de santé, mais elle ne sera ni entièrement logicielle, ni disponible partout en même temps.