New York City possède plusieurs observatoires incroyables, et j'en ai visité cinq pour les comparer. Cet article est dédié au SUMMIT One Vanderbilt, proche de Grand Central Terminal, que je recommande très fortement comme première expérience si vous voulez découvrir New York d'en haut.
Mise à jour du 28 juin 2026 : cet article fait partie de ma série sur les observatoires de New York. Je l'ai mis à jour pour le relier à mon guide pour choisir quel observatoire visiter à New York, ainsi qu'aux quatre autres visites déjà publiées.
Visiter le SUMMIT One Vanderbilt
Sur ce type d'attraction, il est conseillé de réserver les billets à l'avance. Les horaires, les créneaux et les options peuvent évoluer, donc je vous invite à consulter le site officiel du SUMMIT One Vanderbilt avant de préparer votre visite.
La terrasse du SUMMIT One Vanderbilt se situe au dernier étage
Au moment de mon passage, plusieurs expériences étaient proposées, avec l'accès aux niveaux "Air", "Levitation" et "Après", une option avec cocktail, et une option permettant de monter encore plus haut dans un ascenseur vitré. Les noms et les tarifs peuvent changer, donc je préfère ne pas figer ici une information qui risque de vieillir.
Si l'option Ascent est disponible et qu'elle rentre dans votre budget, elle peut valoir le coup pour pousser l'expérience encore plus loin. Sinon, l'expérience classique suffit déjà largement pour profiter du lieu.
Accéder au SUMMIT One Vanderbilt
Une fois les billets en poche, que ce soit via le site officiel ou les bornes disponibles à l'entrée du bâtiment, vous pouvez rejoindre la file d'attente avant les portiques de sécurité. Elle peut sembler impressionnante, mais elle avance relativement vite. Ce n'est pas quelque chose qui m'a marqué négativement.
La file d'attente pour le SUMMIT, bien qu'impressionnante, avance vite
Quelques accessoires sont obligatoires ou fortement recommandés. Les surchaussures sont obligatoires, afin de ne pas abîmer les sols très réfléchissants. La conséquence directe, c'est qu'il y a beaucoup de reflets et que le port de lunettes de soleil est encouragé.
Si vous n'en avez pas avec vous, ce qui était mon cas, elles sont également fournies par l'organisation. Un conseil : prenez-les. C'est vraiment lumineux là-haut.
Si vous n'avez pas de lunettes de soleil, l'organisation vous en prête
De manière optionnelle, vous pouvez également scanner votre visage en 3D avant d'entrer dans le SUMMIT One Vanderbilt.
Sur le moment, l'usage n'est pas très clair. Vous pourrez ensuite voir votre visage apparaître sous forme de nuage durant une animation. Ce n'est pas forcément évident à retrouver dans l'expérience, et la question de la gestion des données peut aussi se poser.
Un scan 3D optionnel permet d'afficher votre visage en forme de nuage durant la visite
L'étape suivante, c'est l'ascenseur qui monte vers le 91e étage de la tour, pour arriver face à l'une des plus belles vues panoramiques sur New York et Manhattan.
Visite du SUMMIT One Vanderbilt
Comme je l'évoquais plus haut, l'étage de visite est très lumineux et très réfléchissant, mais pas autant que les photos peuvent le laisser penser. Je le précise, parce que c'était justement ce qui me détournait de cet observatoire. J'avais peur d'un lieu trop brillant, trop artificiel, trop pensé pour Instagram. C'était un tort.
La pièce principale du SUMMIT One Vanderbilt, avec ses miroirs. Ce n'est pas aussi agressif que les photos peuvent le laisser penser
Sur le même principe, on pourrait croire qu'il y a énormément de monde, mais on arrive assez facilement à trouver un point de vue intéressant sur Downtown et l'Empire State Building. Je pense même que c'est l'un des meilleurs angles depuis le SUMMIT.
Pour donner une idée, cette photo a été prise à 10h du matin, en mai 2024, et la lumière était très correcte. Il y avait presque pas de reflets gênants sur les vitres.
Depuis le SUMMIT, la vue sur Downtown New York et l'Empire State Building est fabuleuse
Si on regarde maintenant vers l'ouest, on aperçoit l'Hudson River et surtout The Edge, un bâtiment qui me fascine. J'ai d'ailleurs publié mon lever de soleil depuis The Edge, qui reste l'un de mes meilleurs souvenirs d'observatoire à New York.
Côté ouest, on voit The Edge, que j'appelle toujours la tour des Avengers
Comme le SUMMIT One Vanderbilt propose une observation panoramique de New York, on peut également regarder vers le nord, avec Central Park et Uptown Manhattan.
Sur la droite de l'image, on voit le 270 Park Avenue de JP Morgan, en construction depuis 2021, qui promet d'être un gratte-ciel magnifique. Il doit culminer à 423 mètres, soit seulement quelques mètres de moins que le One Vanderbilt.
Avec une vue périphérique, le SUMMIT permet aussi de voir Central Park et Uptown Manhattan
Deuxième étage au SUMMIT
L'aventure continue ensuite, puisque le SUMMIT One Vanderbilt se visite sur plusieurs niveaux. Le deuxième étage permet notamment de retrouver l'animation liée au scan du visage, mais aussi d'avoir les pieds au-dessus du vide.
C'est également là que se trouve la pièce mythique avec les ballons. On est davantage sur un concept artistique que sur un observatoire classique, mais visuellement, ça reste intéressant. Je vous laisse seuls juges.
La pièce avec les ballons fait partie du show au SUMMIT One Vanderbilt
Avant ça, vous avez la possibilité de surplomber Madison Avenue grâce à une avancée en verre de quelques dizaines de centimètres. C'était exactement le moment où j'avais besoin de l'ultra grand-angle de mon iPhone. Évidemment, c'est aussi le moment qu'il a choisi pour redémarrer et installer une mise à jour système. Les aléas du direct.
L'avancée en verre permet d'être au-dessus du vide pendant quelques instants
Là aussi, le bâtiment étant panoramique, on peut faire des photos dans toutes les directions. Ici, le MetLife Building, situé au 200 Park Avenue, avec son système de ventilation. J'ignore pourquoi, mais je trouve ça beau.
La vue sur le MetLife Building depuis le SUMMIT One Vanderbilt
Dernier étage au SUMMIT One Vanderbilt
Le dernier étage du SUMMIT est une terrasse sur laquelle je ne me suis pas particulièrement attardé. Mais si vous avez pris l'option Ascent, c'est ici que vous pouvez monter dans un ascenseur entièrement vitré et vous élever encore plus haut le long du bâtiment.
Sur l'image, on ne voit pas toute l'amplitude des ascenseurs, mais en vrai, c'est impressionnant.
La terrasse du SUMMIT One Vanderbilt se situe au dernier étage
Vous pouvez aussi prendre un verre sur place, que ce soit avec une option incluse dans votre billet ou directement au bar selon les conditions du moment. Là encore, vérifiez les informations officielles si ce point compte dans votre visite.
Faut-il choisir le SUMMIT One Vanderbilt ?
Construit entre 2016 et 2020, le One Vanderbilt est déjà un gratte-ciel impressionnant. Le SUMMIT One Vanderbilt occupe les derniers étages du bâtiment et propose une expérience très différente d'un simple point de vue.
Si vous cherchez l'observatoire le plus spectaculaire de New York, le SUMMIT est probablement celui que je recommanderais en premier. Il mélange vue panoramique, architecture, miroirs, lumière, animations et quelques sensations physiques, sans être aussi artificiel que je l'imaginais avant d'y aller.
Si vous cherchez une vue plus classique avec l'Empire State Building dans le cadre, je regarderais plutôt Top of the Rock. Si vous voulez un moment vraiment marquant au lever du jour, lisez aussi mon article sur The Edge. Si vous voulez voir Manhattan depuis le sud, One World Observatory a un intérêt très différent. Et si vous voulez vivre le symbole new-yorkais par excellence, il reste évidemment l'Empire State Building.
Lire la série complète sur les observatoires de New York
Cet article fait partie de ma série sur les observatoires de New York. Pour choisir plus facilement lequel visiter en priorité, commencez par mon guide pour choisir le meilleur observatoire à New York, puis lisez les visites détaillées :