Test du routeur WiFi Linksys AC5400 EA9500

Linksys est très réputé dans le marché des routeurs, WiFi ou non. J'ai voulu tester le Linksys AC5400 en environnement difficile, et je dois avouer que je suis charmé.

TL;DR

J'ai testé il y a quelque temps le Linksys WRT3200AC en le comparant à une Time Capsule. Ma conclusion était assez simple ; il ne proposait pas réellement une amélioration des performances ou de la portée.

Depuis quelques semaines, je teste le modèle haut de gamme, le Linksys AC5400, modèle EA9500, et je dois avouer que là, on est sur une autre planète : la couverture est au minimum multipliée par deux, voire trois, et les débits sont époustouflants, même avec plusieurs terminaux connectés.

Pour plus de détail, il va falloir lire la suite.

Présentation et déballage du Linksys AC5400 EA9500

Le Linksys AC5400 - dont le nom de modèle est EA9500 - est le routeur WiFi le plus haut de gamme de Linksys. Il est évidemment MU-MIMO (si vous ne savez pas ce que c'est, j'ai expliqué ça en vidéo) et compatible avec la dernière norme WiFi ac Gen 2.

Là où il devient intéressant, c'est qu'il n'est pas "bibande" comme l'immense majorité des routeurs WiFi, mais tribande. Il sait donc générer une bande 2,4 GHz, et deux bandes 5 GHz dédiées à vos appareils les plus rapides. De fait, il peut connecter d'autant plus de périphériques à de meilleurs débits (regardez la vidéo sur le MU-MIMO si vous ne comprenez pas).

Vous avez donc une bande 2,4 GHz à 1000 Mbit/sec, et deux bandes 5 GHz à 2166 Mbit/sec chacune. La somme des débits (arrondie) est donc de 5400 Mbit/sec : logique pour le Linksys AC5400.

En déballant le routeur, vous constaterez que les huit antennes sont déjà fixées dessus, et qu'elles ne sont pas détachables. Là où la plupart des antennes proposent deux ou trois flux de données par bande, le Linksys AC5400 propose quatre flux de données par bande, ce qui rend le réseau généré d'autant plus performant.

Vous avez dit "gigabit" ?

Maintenant que vous avez lu mon guide des câbles RJ45, vous vous demandez peut-être à quoi vous allez bien pouvoir les raccorder. Soyez rassuré, là aussi le Linksys AC5400 vous donnera satisfaction, puisqu'il embarque 8 ports RJ45 Gigabit Ethernet en plus du port Internet. Vous pourrez donc vraisemblablement vous passer de cet horrible switch que vous utilisez depuis des années…

Reste que ce routeur est réellement énorme, comme vous l'avez remarqué sur l'image à la une ; il fait la même hauteur qu'une Time Capsule, mais occupe quatre à six fois plus de surface, et ce n'est pas négligeable. À la différence d'une Time Capsule, il ne trônera donc pas fièrement sur votre bureau, mais sera plutôt caché dans un meuble.

Configuration et reproches

Une fois le routeur déballé, il faut le configurer, ce qui semble évident. Il essayera d'abord de lire les réglages de votre Fournisseur d'Accès à Internet (FAI), et s'il ne les trouve pas, vous embarquera dans une configuration manuelle. Si le réseau peut toujours faire un peu peur, l'interface est tout de même assez conviviale. De toute façon, si vous achetez un bébé comme celui-ci, c'est que vous avez des bases…

Une application pour smartphone est également disponible et fonctionne assez bien. On sent cependant qu'elle a été développée pour le système Velop, et rendue compatible avec d'autres équipements, et si Linksys la mettait à jour, ça ne lui ferait certainement pas de mal.

Comme vous le voyez sur la photo ci-dessus, un écran est présent sur le dessus du routeur, et il est dommage qu'il ne serve à rien. Absolument à rien. Il aurait été bien d'afficher le nombre de périphériques connectés, la vitesse LAN/WAN, je ne sais pas… un truc un peu fun. On parle d'un routeur à 400 EUR…

La priorisation du débit sur le LAN est également à revoir. L'appartement que j'occupe étant équipé de la fibre, le débit descendant est de 900-950 Mbit/sec (oui, ça fait rêver). En activant la priorisation de flux, le routeur fait tomber tous les équipements à 300 Mbit/sec, même si personne n'utilise de débit. En désactivant cette option, hop, tout revient à la normale. Là aussi, une petite mise à jour serait utile !

On manque donc d'outils sur ce routeur, comme la possibilité d'y configurer un VPN nativement. Encore une fois, pour un produit haut de gamme… Ce qui me fait dire qu'il vaut mieux envisager ce routeur comme une super-méga borne WiFi, avec une super portée et un super débit théorique. Car sur ce point, il est impressionnant !

Performances du Linksys AC5400

Ce chapitre est surement la raison pour laquelle vous êtes ici, de la même manière que j'ai écumé le web avant vous pour savoir si ce routeur était aussi performant que Linksys le disait. La réponse est claire, sans équivoque, même pour moi. Oui, c'est un monstre !

Tout d'abord, le routeur possède huit antennes : les quatre de gauches sont double bande (2,4 GHz et 5 GHz) et les quatre de droite sont exclusivement 5 GHz. Huit antennes, ça veut donc dire que vous pouvez orienter certaines d'entres-elles pour mieux capter à l'étage ou au sous-sol, en ayant toujours une superbe couverture du niveau auquel se trouve le routeur.

Comme vous le savez, une antenne WiFi émet perpendiculairement à son axe. Ça veut dire que si vous voulez une excellente couverture sur un seul niveau, vous mettez toutes les antennes à la verticale, et vous aurez une très bonne couverture horizontale.

Cependant, si vous habitez dans un appartement ou une maison à deux, trois niveaux/étage, vous n'aurez rapidement pas assez d'antennes pour avoir un bon réseau partout, à moins de mettre un routeur par niveau/étage. Sauf qu'avec un routeur à 8 antennes, vous pouvez vous offrir le luxe d'en mettre deux (ou davantage) à l'horizontale, pour avoir une bonne couverture partout !

Mes protocoles de test

Comme pour le Linksys WRT3200AC, mon protocole de test se résume à comparer le AC5400 à une Time Capsule. Je listerai donc ci-dessous les différents tests réalisés.

Test de saturation

Mon premier test consiste à connecter plusieurs équipements (MacBook et iPhone) et à observer les performances globales. Si la Time Capsule s'en sort très bien avec une ou deux personnes dans la maison, les performances s'effondrent dès que le nombre d'équipements augmente ; les débits baissent, la latence du réseau augmente.

À l'inverse, le Linksys ne bronche pas.

Test de couverture

En configurant le Linksys toutes antennes vers le haut, la zone de couverture (où je vois le réseau sur mon iPhone) est presque trois fois plus étendues en restant sur le même plan.

En inclinant deux antennes comme sur la photo ci-dessous, je capte à l'étage, et au sous-sol, alors que le réseau de la Time Capsule n'était vu à aucun des deux niveaux.

Mieux ! En sortant de l'immeuble, je capte toujours un excellent réseau WiFi quand je n'avais qu'une barre avec la Time Capsule. Je dois aller trois fois plus loin avec le Linksys pour n'avoir qu'une barre de réseau WiFi sur mon iPhone.

Test de débits

Tester le débit du routeur sur mon iPhone ou même mon MacBook Pro en WiFi et proche du routeur n'aurait aucun intérêt, puisqu'ils ne sont pas assez rapides pour lui. Au lieu de ça, j'ai repris mon exemple précédent, en m'éloignant du routeur.

À l'endroit où je ne captais qu'une barre avec l'iPhone, le débit proposé par le Linksys est compris entre 100 et 130 Mbit/sec (contre 300 Mbit/sec à proximité du routeur). Avec la Time Capsule ? 6 Mbit/sec…

Conclusion

Vous l'avez compris, ce Linksys AC5400 est incroyable. Réellement ! Comme le WRT3200, il est bien trop en avance pour la plupart des équipements que nous avons actuellement, l'immense majorité ne gérant pas le WiFi MU-MIMO ou les débits de la seconde génération de WiFi ac. Cependant, il vous permettra d'avoir une couverture WiFi inégalée, avec des débits impressionnants sur tous vos périphériques, à tous les niveaux.

Du fait qu'il comporte 8 ports Ethernet gigabit, il pourra aussi se comporter en switch au cœur de votre LAN et ce sera autant d'équipements qui n'auront pas à se connecter en WiFi

Reste le tarif. À 370 EUR, c'est clairement un investissement. Le fait est que nos réseaux sont de plus en plus saturés d'équipements en tout genre, et qu'une famille de trois pourra ressentir une amélioration des débits immédiatement. Vous pouvez aussi envisager d'installer des répéteurs, câblés entre eux, mais je ne suis pas certain que vous y trouverez votre compte.

Quoi qu'il en soit, j'espère que cet article vous aura plu, et si c'est le cas, je compte sur vous pour le partager.

Je vous fais des bisous. ?